インディカー最終戦ソノマ決勝：パジェノー完勝。今季を象徴する走りで初王者に輝く

　インディカーシリーズ最終戦が行われ、ペンスキーのシモン・パジェノーがポール・トゥ・ウインで優勝。2016年のチャンピオンに輝いた。

　早くも最終戦を迎えた、2016年のインディカーシリーズ。チャンピオンになる権利は、パジェノーとウィル・パワー（ペンスキー）のふたりに絞られ、ソノマ・グランプリに臨んだ。ポールポジションはポイントリーダーのパジェノーで、最大のライバルであるパワーは4番グリッドスタートとなる。

　大きなインシデントもなく、パジェノーが首位のポジションをキープ。エリオ・カストロネベス（ペンスキー）、ファン-パブロ・モントーヤ（ペンスキー）らが続く。

　先頭のパジェノーは、16周を終了した時点でピットイン。カストロネベスも同じタイミングでピットインする。

　これで、先にピットインしていたパワーが、カストロネベスの前に浮上。ただ、パジェノーとの差は6秒開いている。以下モントーヤが4番手、グラハム・レイホール（レイホール・レターマン・ラニガン）が5番手である。15番手スタートの佐藤琢磨（A.J.フォイト）は10番手まで浮上している。

　2番手に上がったパワーだが、ペースがなかなか上がらず、3番手のカストロネベスに追われる苦しい展開である。

　パワーを追っていたカストロネベスは、29周目終了時点でピットイン。パワーをアンダーカットにいったのか？　佐藤琢磨は31周終了時点で2回目のピットインである。

　36周目、2番手を走っていたパワーがスローダウン。ギヤが入らず、ノロノロとしたスピードでコースを走っていく。この間にパジェノーはピットストップをこなす。

　パワーはなんとかピットに辿り着こうするが、叶わず。そして、遂にコース上にストップしてしまう。この瞬間、パジェノーのチャンピオンが、ほぼ確定した。そしてコースにはイエローコーションとなる。

　パワーはマーシャルカーに牽引されてピットに入り、ステアリングホイールを交換
するなど様々な対策を講じるが、功を奏さず。時間だけが過ぎていく。

　このコーション中に、スコット・ディクソン（チップ・ガナッシ）がピットイン。ヘルメットを交換する珍しいシーンがあった。無線が不調だったようだ。

　42周目からレース再開。パジェノーは再び2番手に対するリードを広げている。

　リードラップが44周目に入った頃、パワーがようやくコースに復帰。しかし、すでに8周の遅れである。

　佐藤琢磨は48周を走りきったところでピットイン。トニー・カナーン（チップ・ガナッシ）、チャーリー・キンボール（チップ・ガナッシ）、マックス・チルトン（チップ・ガナッシ）もピットに入った。50周終了時点で2番手走行のカストロネベスも入る。ただ、これらのマシンは最低もう1回はピットインしなければ、チェッカーまで届かない。

　61周終了時点で、先頭のパジェノーがピットイン。これでチェッカーまで走りきることを目指す。62周終了時点で、レイホールがピットイン。これで先頭はカストロネベスである。ただ、カストロネベスの真後ろにはパジェノー。しかもカストロネベスは、もう1回ピットストップしなければならない。

　68周終了時点で佐藤琢磨が、69周目終了時点でカストロネベスがピットイン。それぞれ、最後のストップである。

　残り10周、チャンピオンの座をほぼ手中にした先頭を行くパジェノーに、レイホールが接近。その差1秒以内に迫ってくる。また、6番手を行くジョセフ・ニューガーデン（エド・カーペンター）にカストロネベスが近付き、テール・トゥ・ノーズの状態だ。

　残り6周という段階で、レイホールがパジェノーから遅れだし、ギャップが一気に2秒以上へと開く。これで勝負あった。

　パジェノーはそのままチェッカーまで走りきり、先頭でフィニッシュ。ポールポジション、最多ラップリードを獲得して完勝すると共に、2016年のインディカー王者に輝いた。以下モントーヤ、ハンター-レイと続き、最終ラップで燃料が足りなかったアレクサンダー・ロッシ（アンドレッティ・ハータ・オートスポート）が5位に入った。佐藤琢磨は攻撃的な戦略が功を奏さず、14位でのフィニッシュとなった。