インディ500オープンテスト初日、佐藤琢磨は好調3番手発進。最速はデイリー、2番手カストロネベス

　2026年の第110回インディ500に向けたオープンテストが4月28日にスタート。初日のトップはコナー・デイリー（ドレイヤー＆レインボールド・レーシング）だった。

　伝統のインディ500に参加する各車が一堂に会し、2日間に渡って実施されるオープンテスト。その初日がスタートした。

　まずルーキー、リフレッシャー（復帰組）向けプログラムの対象者を除いたドライバーが参加する午前セッションでは、2度のインディ500覇者であるジョセフ・ニューガーデン（チーム・ペンスキー）が223.415mphでトップに。今年もレイホール・レターマン・ラニガン・レーシングからエントリーし3度目のインディ500優勝を狙う佐藤琢磨が222.850mphをマークし、2番手で続いた。

　佐藤は午後のセッションでも好調。224.800mphを記録して3番手に食い込んだ。

　一方で最速だったのが地元インディアナ州出身のデイリーで、彼は残り10分を切ったところでトウ（スリップストリーム）を活用し、225.394mphで周回した。デイリーはこの1日を振り返り「ここでの感覚を取り戻せて良かった。チームはこの日のために冬の間ずっと素晴らしい準備をしてくれた。まだ初日だけど、明らかに良い1日だった」とコメントしている。

　インディ500史上初の5勝目を狙うエリオ・カストロネベスも好調なスタートを切り、一時は225.200mphでトップに立ったが、最終的にデイリーに抜かれて2番手となった。オープンテスト初日は、デイリー、カストロネベス、佐藤と、インディ500スポット参戦勢がトップ3を占めた形だ。

　2008年の優勝者スコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング）は4番手、2016年の優勝者アレクサンダー・ロッシ（エド・カーペンター・レーシング）が5番手。6番手に入ったロマン・グロージャン（デイル・コイン・レーシング）は午前中にバードストライクに見舞われるアクシデントもあった。

　トウなしの単独走行での最速は、ジャック・ハーベイ（ドレイヤー＆レインボールド・レーシング）が記録した220.318mph。カイル・カークウッド（アンドレッティ・グローバル）、カストロネベスがそれに次ぐ平均時速をマークしている。