第107回インディ500へ向けた走行始まる。強風のオープンテスト初日はニューガーデン最速。佐藤琢磨は5番手

　2023年のインディ500に向けたオープンテスト初日、ペンスキーのジョセフ・ニューガーデンが平均時速227.686マイル（336.425km/h）の最速記録をマークした。今季のインディカー・シリーズには、オーバルコースにのみ名門チップ・ガナッシから参戦している佐藤琢磨は、226.265マイル（364.138km/h）で5番手だった。

　5月28日に決勝レースが行なわれる第107回インディ500。そのオープンテストがインディアナポリス・モータースピードウェイで4月20日（木）にスタート。2度のチャンピオン経験者であるニューガーデンが最速タイムをマークした。

　ニューガーデンは2017年と2019年にインディカー・シリーズのチャンピオンに輝いている。しかしながらこれまで、インディ500を制したことはなく、2016年の3位が最高位。悲願のインディ500制覇に向け、好発進を切った格好だ。

　2番手にはエド・カーペンター・レーシングのコナー・デイリーを挟み、3番手にはチップ・ガナッシのスコット・ディクソンが続いた。ディクソンは2008年に同レースを制しており、その後も2位2回、3位1回など安定して上位でフィニッシュし、さらにはここ3年は予選で2番手、ポール、ポールと速さを見せている……しかし長く優勝からは遠ざかっており、今年こそ久々の勝利を手にしたいところだ。

　4番手には、先日行なわれたロングビーチGPでインディカー初優勝を手にしたカイル・カークウッド（アンドレッティ・オートスポート）が続いた。そして5番手に2017年、2020年に次ぐインディ500での3勝目を目指す佐藤琢磨が続いた。佐藤は今季のインディカーには、オーバルコースでのレースにのみ参戦する形ではあるが、名門チップ・ガナッシに加入し、必勝体制を敷いた。大いに期待がかかる1戦となる。

　なおテスト2日目が行なわれる予定の21日（金）は、現地で雨が降ることが予報されたこともあり、各車が割り当てタイヤを使い切るべく、コース上は大変賑わった。

　ただこのテスト初日も、メインストレートは向かい風、バックストレートは追い風……しかも時速30マイル（風速14m）以上の強い風が吹いており、テストを行なうには理想的な状況ではなかった。ただ、翌日の天気予報を考えれば、走行を重ねるしかなく、150周以上を走ったドライバーもいた。

　なおトウ（スリップストリーム）を使わずに最速だったのは、アンドレッティ・オートスポートのデブリン・デフランチェスコで221.119マイル（355.856km/h）だった。

順位	ドライバー	Laps	FSpeed	エンジン	チーム
1	ジョセフ・ニューガーデン	93	227.686	シボレー	ペンスキー
2	コナー・デイリー	119	227.466	シボレー	エド・カーペンター
3	スコット・ディクソン	58	226.788	ホンダ	チップ・ガナッシ
4	カイル・カルクウッド	43	226.727	ホンダ	アンドレッティ
5	佐藤琢磨	48	226.265	ホンダ	チップ・ガナッシ
6	ステファン・ウィルソン	106	225.960	シボレー	ドレイヤー&レインボールド
7	コルトン・ハータ	29	225.934	ホンダ	アンドレッティ
8	アレックス・パロウ	96	225.863	ホンダ	チップ・ガナッシ
9	パトリシオ・オワード	79	225.553	シボレー	アロー・マクラーレン
10	スコット・マクログリン	109	225.493	シボレー	ペンスキー
11	マルコ・アンドレッティ	23	225.279	ホンダ	アンドレッティ
12	デビッド・マルカス	91	225.162	ホンダ	デイル・コイン
13	ウィル・パワー	85	225.158	シボレー	ペンスキー
14	ライアン・ハンター-レイ	59	224.963	シボレー	ドレイヤー&レインボールド
15	トニー・カナーン	40	224.792	シボレー	アロー・マクラーレン
16	エド・カーペンター	91	224.693	シボレー	エド・カーペンター
17	シモン・パジェノー	47	224.557	ホンダ	メイヤー・シャンク
18	マーカス・エリクソン	120	224.537	ホンダ	チップ・ガナッシ
19	エリオ・カストロネベス	75	223.645	ホンダ	メイヤー・シャンク
20	フェリックス・ローゼンクヴィスト	87	223.515	シボレー	アロー・マクラーレン
21	ロマン・グロージャン	54	223.496	ホンダ	アンドレッティ
22	アレクサンダー・ロッシ	73	223.296	シボレー	アロー・マクラーレン
23	グラハム・レイホール	81	223.239	ホンダ	レイホール・レターマン・ラニガン
24	リナス・ヴィーケイ	112	223.235	シボレー	エド・カーペンター
25	サンティノ・フェルッチ	72	223.022	シボレー	AJフォイト
26	クリスチャン・ルンガー	111	222.700	ホンダ	レイホール・レターマン・ラニガン
27	オーグスティン・カナピノ	38	222.162	シボレー	ユンコス・ホーリンガー
28	ジャック・ハーベイ	98	222.133	ホンダ	レイホール・レターマン・ラニガン
29	スティング・レイ・ロブ	73	221.785	ホンダ	デイル・コイン
30	デブリン・デ・フランチェスコ	36	221.315	ホンダ	アンドレッティ
31	キャサリン・レッグ	33	220.113	ホンダ	レイホール・レターマン・ラニガン
32	ベンジャミン・ペダーセン	62	220.109	シボレー	AJフォイト
33	カラム・アイロッド	10	212.269	シボレー	ユンコス・ホーリンガー