インディカー第10戦ミッドオハイオ：ニューガーデンがペンスキーに今季初勝利もたらす。佐藤琢磨は10位

　2021年インディカー・シリーズ第10戦ミッドオハイオ戦が行なわれた。優勝したのはチーム・ペンスキーのジョセフ・ニューガーデンだった。

　前戦ロード・アメリカに続きロードコースでの開催となった第10戦でポールポジションを獲得したのはニューガーデン。彼はスタートでもトップをキープしたが、その後方ではライアン・ハンター-レイ（アンドレッティ・オートスポート）ら複数台が絡むアクシデントが発生。コーションが出された。

　4周目にリスタートが切られた後も、ニューガーデンはコルトン・ハータ（アンドレッティ・オートスポート）やマーカス・エリクソン（チップ・ガナッシ・レーシング）を従えて首位をキープ。その上位3台と同様にレッドタイヤを履く5番手のスコット・ディクソン（チップ・ガナッシ・レーシング）は、前を行くブラックタイヤ装着のウィル・パワー（チーム・ペンスキー）を早く攻略しようと、ホイール・トゥ・ホイールのバトルが繰り広げられた。

　そんな中、4周目にディクソンは左コーナーのターン5でアウト側からパワーを抜いて前に出た。インを締められるような形となったパワーはディクソンと軽く接触してスピン。コース上に後ろ向きの状態で止まってしまった上、スロットルを開けたことでタイヤスモークが上がり、後続のドライバーの視界を妨げてしまった。その結果、エド・ジョーンズ（デイル・コイン・レーシング）が避けきれずパワーのマシンに接触し、2台共々リタイアに終わった。

　80周のレースが30周を消化しようというタイミングで、上位陣も続々とピットストップを行なったが、その中で32周目にピットインしたハータは給油トラブルに見舞われてタイムをロス。大きく順位を落とす形となり、トップ3はニューガーデン、エリクソン、ディクソンというオーダーに変わった。

　残り20周の時点でエリクソンを6.5秒リードしていたニューガーデンだったが、トラフィックへの対応などもあり、その差が徐々に縮まっていった。最終的に両者は接近した状態でファイナルラップを迎えたが、ニューガーデンが0.879秒差でトップを守りきりチェッカーを受けた。今季なかなか勝ちに恵まれなかった名門ペンスキーだが、10戦目にしてついに1勝目を挙げることができた。2位にはエリクソン、3位にはポイントリーダーのアレックス・パロウ（チップ・ガナッシ・レーシング）が入った。

　19番グリッドと後方からのスタートを強いられた佐藤琢磨（レイホール・レターマン・ラニガン・レーシング）は、序盤の混乱などもくぐり抜けて順位を上げると、終盤には12番手まで順位を上げていた。そしてファイナルラップには、給油トラブルを抱えるハータのピットインで11番手に上がると、セバスチャン・ブルデー（A.J.フォイト・エンタープライズ）もパスして10位フィニッシュ。2戦連続、今季5度目となるトップ10フィニッシュを遂げた。

　タイトル争いでは、今回3位に入ったパロウがランキング2番手のパトリシオ・オワード（アロー・マクラーレンSP）に対するリードを39点に広げている。次戦はナッシュビルに新設されたストリートコースを舞台に行なわれる“ミュージックシティGP”（8月8日決勝）だ。

順位	ドライバー	チーム	周回数	差	Mph	ピット
1	ジョセフ ニューガーデン	Team Penske	80		108.405	2
2	マーカス エリクソン	Chip Ganassi Racing	80	0.879	108.389	2
3	アレックス パロウ	Chip Ganassi Racing	80	22.235	108.004	2
4	スコット ディクソン	Chip Ganassi Racing	80	32.377	107.823	2
5	アレクサンダー ロッシ	アンドレッティ	80	33.141	107.809	2
6	グラハム レイホール	Rahal Letterman Lanigan Racing	80	34.122	107.792	2
7	ロマン グロージャン	Dale Coyne Racing	80	35.163	107.773	2
8	パトリシオ オワード	Schmidt Peterson Motorsports	80	35.692	107.763	2
9	サンティノ フェルッチ	Rahal Letterman Lanigan Racing	80	35.993	107.758	2
10	佐藤 琢磨	Rahal Letterman Lanigan Racing	80	50.331	107.503	2
フルリザルトを見る