いざ3度目のインディ500制覇へ。佐藤琢磨、最終プラクティスで最速。本戦に向け「僕らには素晴らしいパッケージがある」

　チップ・ガナッシ・レーシングの佐藤琢磨は、インディ500の最終プラクティスであるカーブデイでトップタイムをマーク。日曜日に行なわれる決勝レースに向けて、自信を見せている。

　2017年と2020年のインディ500覇者である佐藤は、2023年シーズンから名門チップ・ガナッシに加入。オーバル戦のみ参戦することとなった。

　インディ500で佐藤はプラクティスから好調な走りを見せており、予選用セッティングが施されたファストフライデーで最速。レース用セッティングのカーブデイでも227.855mph（366.697km/h）を記録して、タイムシートのトップに立った。

　2番手にはチームメイトのスコット・ディクソン。チーム・ペンスキーのウィル・パワーを挟んでアレックス・パロウが4番手と、トップ4にチップ・ガナッシ勢が3台入った。

「今日は最高のカーブデイとなりました」

　佐藤はチームを介してそう振り返った。

「チームの4台はいずれもとても好調です」

「最も大切なことは、変更に対してマシンが正確に反応することです。これについてはみんなで話し合うことになりますが、僕たちには素晴らしいパッケージがあります」

「チームは申し分のない仕事をしています」

　佐藤は予選でファスト6進出を逃したものの8番手。3列目中央の決勝グリッドに並ぶこととなっている。なお、インディ500の決勝レースは、アメリカ東部時間5月28日の12時45分（日本時間29日1時45分）にスタートを迎える。