【ル・マン24h】2号車ポルシェ「リスクを犯し勝利を手に入れた」

　全てのLMP1車両がトラブルに悩まされた今年のル・マン24時間レースで勝利したのは、2号車ポルシェ919Hybridだった。

　ブレンドン・ハートレーとティモ・ベルンハルト、アール・バンバーらが乗る2号車ポルシェはレース序盤、フロントアクスル・モーターのトラブルを抱えた。その時の様子についてバンバーは次のように語った。

「今日のようなシチュエーションでポルシェが勝利できたというのは、ミラクルだ。でもそれも耐久レースならではだね」

「そのトラブルが発生した時、僕がドライブを担当していたのだけど、”バンッ”と異音が起こったんだ。ピットに戻って、チームがトラブルの原因を調査した。そして1時間以内に修繕を終えて、レースに復帰することができたんだ」

「最初の目標はトップ5だった。でも、それが表彰台となり、結局優勝となった」

「僕たちは勝利するまでその様子を見守った。僕たちが無事にゴールできる確証はなくて、最後のその時まで何か異変が起きるのではないかと思っていた。ピットは緊張で張り詰めていたし、誰もが常に全力だった」

「もはや、あのレースはスプリントレースだった。始めにトラブルを喫した僕たちには失うものなんてなかったから、とにかく全てにおいてリスクを犯した。そしてその報酬として勝利を手に入れた」

　またバンバーにとって、これが2度目のル・マン24時間レース勝利になる。またカート時代からの友人であるハートレーとともに勝利したことは、何よりも特別なものになったという。

「信じられないよ。幼少時代からの友人であるブレンドンと勝利できたんだ」

「僕たちは7歳の頃から知り合っていた。それに運転の仕方を教えてくれたのは彼だった！」

【関連ニュース】

【ル・マン24h詳報】過酷な決勝…トヨタは8号車だけ完走しクラス2位

中嶋一貴「クルマは完璧。でも何かが不足している」

デビットソン「調子はいい。それが続いて欲しかった」

可夢偉「セーフティカー中、クラッチに異常を感じた」

ル・マン初挑戦の国本雄資「もっと走りたかった……」