ザルコ起用のホンダ圧倒。鈴鹿8耐を4連覇＆高橋巧7勝目達成！　復活ヤマハは2位＆スズキ苦闘の完走

　鈴鹿8時間耐久ロードレースの決勝レースが終了。長丁場のレースを制したのは、30号車Honda HRC（高橋巧／ヨハン・ザルコ）。ホンダとしては、鈴鹿8耐で4連覇となった。

　レースはホンダワークスチームがスタート直後こそ先頭を奪われるシーンがあったが、それを抜き返して以降はホンダが一度も先頭を譲らず、ヤマハワークスが徐々に離されていくという構図だった。

　そんな戦いに大きな動きがあったのは6時間が経過した頃だった。55号車NATIONAL MOTOS HONDA FMAのクラッシュをきっかけにセーフティカー（SC）が出動し、先頭のホンダと2番手ヤマハの差が一気に縮まった。

　しかしSC解除後、30号車の高橋はバックマーカーを上手くパスしていく一方、21号車の中須賀克行は前に詰まる場面などもあり、SC解除時点では2.5秒だったギャップは、再び拡大していった。

　30号車ホンダの高橋はその後2分6秒670のベストラップもマークしつつ加速。21号車YAMAHA RACING TEAMが6時間半を前にピットインしたあとは、1分10秒ほどのギャップだった。

　そして残り時間が45分というところで、レースには再び波乱が巻き起こった。ターン1で411号車Team Matsunaga KDC&YSP Nagoya kitaがクラッシュし、このレース2度目のSC出動となったのだ。

　30号車ホンダの高橋はこのタイミングでピットイン。最終スティントを担当するザルコにバイクを託した。

　レース残り37分でSCは解除。この時点では21号車ヤマハが先頭だったが、もう1度ピットインが必要な状況で、後ろに続く30号車ホンダが有利な状況と言えた。

　21号車ヤマハは残り34分でピットインし、ホンダが首位に浮上。21号車ヤマハの最終スティントはジャック・ミラーが担当となった。ただトップのホンダとの間は、38秒差……この差を最後の40分で埋めるのはさすがに厳しいモノがあった。

　そして日が沈み、グランドスタンドがペンライトの光に包まれて行く中、ザルコは最後まで安定したラップタイムで走り、8時間が終了。計217周を記録し、ホンダに鈴鹿8耐の4連覇を持ち帰った。なおこれで高橋巧は鈴鹿8耐で7勝目をマーク。前人未到の記録を更新した。

　2位は21号車ヤマハ。会社の創業とレース活動70周年を勝利で飾ることはできなかったが、6年ぶり参戦で2位という好結果を達成した。

　3位はグレッグ・ブラック／ダン・リンフット／渥美心の1号車YOSHIMURA SERT MOTUL。終盤まで73号車SDG Team HARC-PRO. Hondaと競い合い見せ場を作った。

　エクスペリメンタルクラスからの参戦となったスズキ（チームスズキCNチャレンジ）は、レース中盤に転倒がありマシンが大きく破損。しかし急ピッチで修復してレースに復帰すると、最終的に33位で完走を果たした。