中上貴晶、カタール2日目は実りの多い1日。「しっかり前進できた」

　カタールのロサイル・インターナショナル・サーキットで行われているMotoGP最終プレシーズンテスト2日目。LCRホンダの中上貴晶は合計61周を走り込み、13番手タイム（1’55.539）を記録した。

　2018シーズンの開幕戦カタールGPの舞台となる同地でのテストは、オフシーズンの総仕上げとしてとても重要だ。

　この日の中上は軽い転倒こそあったものの、前日からひとつポジションを上げ、3度の世界チャンピオン経験者であるホルヘ・ロレンソ（ドゥカティ）の前を確保している。

「今日の走行では、フロントを切れ込ませて小さな転倒を喫してしまいました」

　中上は、そうチームのリリースにコメントを寄せた。

「スピードが出ていたわけでもなくコーナーでの軽い転倒なので、ケガもなく、右側に傷がついた程度ですみました。チームが素早くバイクを修復してくれたので、助かりました」

　テスト初日はカタールのコースへの適応に苦労していると話した中上。この日は前日の自身のタイムを0.3秒以上更新したこともあり、しっかり前進できたという感触を持ったようだ。

「今日のセッション終盤には昨日のタイムを更新できました。バイクのフィーリングも走るたびにどんどん良くなっていますが、コーナー進入やタイヤのグリップなど、改善したいところはまだたくさんあります」

「今日の走行ではしっかりと前進をできたと思うので、明日の最終日にはさらにタイムを詰めていきたいです」