ドヴィツィオーゾ”4度目の正直”「勝つのは義務のように思っていた」

　ドゥカティのアンドレア・ドヴィツィオーゾは、2018年のMotoGP開幕戦カタールGPで勝利を収めた。

　プレシーズンテストから好調だった今年のドヴィツィオーゾ。しかしその勝利は簡単なモノではなかった。

　5番グリッドについたドヴィツィオーゾは、スタートを失敗し一時後退すると、その後徐々に順位を上げていった。そしてレース終盤は昨年の王者であるマルク・マルケス（レプソル・ホンダ）との一騎撃ちとなり、わずか0.027秒差での勝利だった。

「僕は3年連続で開幕戦2位だった。だからここに来る前には、勝つことが義務のように感じていた」

　ドヴィツィオーゾはそうBTスポーツに対して語った。

「バイクはとても良い状態だった。だから過去のレースよりも楽だった。僕らのフロントタイヤはとてもうまく機能していたし、僕のバイクとライディングスタイルは、タイヤに対してとてもよく働いていた」

「しかしリヤは柔らかかった。昨年、最も柔らかかったタイヤよりも、さらに柔らかいんだ。だから、僕らはレースの3/4をプッシュしなかった。それが（ヨハン）ザルコ（テック3・ヤマハ）がレースをリードしていた際、誰もプッシュしなかった理由だ」

「最終ラップに差を作りたかったけど、僕はレースをコントロールしていたので、グリップがなかった。1分55秒台前半で走ったけど、ギャップを作るには十分ではなかった」

「それはこのレースの悪い部分だった。なぜならホンダがバイクを改良し、マルクがそこにいるということが確認されたからだ」

　開幕戦で勝利したものの、ドヴィツィオーゾはタイトル争いに向けて慎重な姿勢を崩さない。そして次戦アルゼンチンGPと続くアメリカGPでも、好結果を残す必要があると強調した。

「レース前に感じたことを、確認できたというだけのことだ。だから、新しいことではない」

　そうドヴィツィオーゾは付け加えた。

「続くレースは、良い結果を残すためには、僕らにとってとても重要だ。なぜなら、それはとても難しいと思うからだ」

「タイトル争いにおいて、僕らのレベルを理解するという意味では、とても重要だ。確かに、僕らは昨年よりも少し良いバイクを手にしている。それはこの冬にも、そしてこの週末にも確認できた。でも、速いライダーがたくさんいるから、まだ十分じゃない」