優勝候補はやはりドヴィツィオーゾ？　上位勢が名指しも本人は冷静

　ドゥカティのアンドレア・ドヴィツィオーゾは、開幕戦カタールGPの予選を5番手で終えた。予選では最善の準備ができなかったと彼は語ったが、他チームのライダーはドヴィツィオーゾが開幕戦の優勝候補であると考えている。

　ドヴィツィオーゾはフリー走行1回目、2回目、4回目をトップタイムで終えており、予選Q2の最初のアタックを終えた時点でも首位につけていた。

　しかし彼は2回目のアタックでタイムを更新することができず、最終的には5番手で予選を終えた。コースレコードを更新してポールポジションを獲得したヨハン・ザルコ（テック3・ヤマハ）とは約0.4秒差だった。

　カタールGPの開催地であるロサイルサーキットのスリップストリームの効果も相まって、日曜日の決勝レースは接戦になると見られているが、上位を走るライダーらは優勝候補にドヴィツィオーゾの名前を挙げている。

　ドヴィツィオーゾよりもひとつ上の4番手で予選を終えたLCRホンダのカル・クラッチローは、「確かに、ドヴィ（ドヴィツィオーゾの愛称）が優勝候補だ」と話した。

「彼は5番手だったけど、それでもきっと最有力候補だ」

「1回目のアタックの最後に、彼は最初のストレートで2台を追い抜いていった」

　またザルコ、マルク・マルケス（レプソル・ホンダ）に次ぐ予選3番手を獲得したプラマック・ドゥカティのダニーロ・ペトルッチは、ザルコとマルケスは先頭集団を走ることになりそうであり、バレンティーノ・ロッシやマーベリック・ビニャーレス（ともにヤマハ）、ダニ・ペドロサ（レプソル・ホンダ）もそこに加わる可能性があると述べたが、彼らよりもドヴィツィオーゾが優勢になるかもしれないと主張した。

「ドヴィツィオーゾは（先頭集団のライダーよりも）手強いと思う。彼は最後までうまくタイヤをマネージメントすることができるからね」

「タイヤのマネージメントに関しては、現時点ではドヴィが他のライダーを少し上回っている」

　一方マルケスは、FP4でのレースシミュレーションを見るに、ドヴィツィオーゾとペトルッチが他のライダーよりも”わずかに速い”と考えている。

「一番速いのはアンドレアだと思う。とてもペースが良くて、レースでも優勝候補だ」

　予選後、ドヴィツィオーゾに自身の状況について尋ねると、彼はレースではライバル達がどのようなペースを発揮するのかわからないと答えた。

「FP4でのフィーリングが良くて、スピードも申し分ないと確信していた。でも（決勝レースの）22周で他のライダー達がどんなペースで走るかというのを考えるのはとても難しいことだ」

「予選では残念ながら良いラップタイムを出すことができなかった。2セット目のタイヤではペースが落ちてしまった。最後のアタックに向けて最善の準備をすることができなかった」

「でもいずれにせよ2列目だ。良いフィーリングを保ってレースに臨める。明日のレースやコンディションのことはわからない」

「今日はとても風が強くて、バイクに乗るのは簡単なことではなかった」

Additional reporting by Oriol Puigdemont and Khodr Rawi