ポール獲得のバニャイヤ、セットアップ変更の『ギャンブル』大当たり！

　ル・マンブガッティ・サーキットで行なわれているMotoGP第7戦フランスGP。その予選ではレコードタイム更新が連発されたが、最終的にはドゥカティのフランチェスコ・バニャイヤがポールポジションを獲得した。

　バニャイヤはこれで2戦連続のポールポジション。ル・マンでドゥカティがポールポジションを獲得するのは初めてのことでもあった。

　今年のフランスGPでは初日からレコードタイム更新が続いていたが、バニャイヤはそれらのタイム全てを上回る1分30秒069を予選でマーク。この速さの鍵は、FP4後に施したサスペンションセットアップの”賭け”だったという。

「ひとまずの話として、今朝の段階では満足していたんだ。でもこのコースでは涼しい方が走るのがより簡単になる」

「午後のFP4ではポールポジションを争えるか、確信は持てなかった。というのもかなり苦戦していたからだ」

「最大の問題はマシンのブレーキングだった。減速パートが大きな問題になっていたんだ」

「フィーリングは素晴らしいわけじゃなかったから、予選ではクルーチーフとオーリンズの技術者と”賭け”をした」

「小さな変更だったけど、その後は今朝のようにフィーリングが良くなりだしたんだ」

「グリップは良くなっていたし、ブレーキングも改善することができた」

「フィーリングは素晴らしかった。ポールポジションを獲得できて嬉しいよ。それにこうして助けになるセットアップを見つけられたことも、より嬉しく思っている」

「レースに向けても、準備はできていると思う」

　バニャイヤは決勝レースでは、前戦スペインGPと同様にファビオ・クアルタラロ（ヤマハ）との戦いになることを予想している。それに加え、決勝日に天候が崩れる可能性も警戒している。

「ファビオが倒すべき相手なのは間違いない」と、バニャイヤは言う。

「でもさっき言った予選での変更もあって、今は近づいていると思う」

「ただ現時点で何か言うのは難しい。天気予報では明日は雨の予報も出ているからね。降らないといいんだけど……」

「ドライコンディションで行なわれて、スタートが上手くいくなら、最初からプッシュしてギャップをマネジメントしていくつもりだ」

「でもウエットになるようなら、筋書きは変わってくるだろう。スタートでは思うようにはプッシュできないし、状況をよりコントロールしなくてはならない。だから（ドライとは）全く違ってくる可能性がある」