ダブル表彰台アコスタ、ランキング首位で開幕戦終える「トップを楽しみたいし、できるだけ続くといいね」

　KTMのペドロ・アコスタはMotoGPタイGPの決勝で2位フィニッシュ。今回、彼はトップ5を目指していたこともあり、2位という結果は嬉しいものだと話す。

　タイGPでアコスタは予選6番手からスプリントレースを勝利。決勝では序盤からマルク・マルケス（ドゥカティ）とホルヘ・マルティン（アプリリア）を相手に3番手争いを繰り広げた。中盤に3番手のポジションを固めた後は、徐々に前を行くラウル・フェルナンデス（トラックハウス）とのギャップを縮めていき、残り3周という時点でオーバーテイク。2番手に浮上し、そのままライバルを突き放してチェッカーを受けた。

「チームは素晴らしい仕事をしてくれた。昨シーズンはポイント獲得がどれだけ難しかったかを考えれば、タイでの（スプリントレースと決勝の）ダブル表彰台は、間違いなく素晴らしいニュースだ」

　アコスタはそう語る。

「チームは本当によく取り組んでくれた。素晴らしい週末になったよ」

「もっと上位グリッドからスタートできていれば、オーバーテイクは減ってしまっただろうけど、僕としてはもっと楽にここまでこれたかもね。スタートは上手くいったし、序盤のラップもいい形でコントロールして、上位争いに加わることができた」

「ただラウルをオーバーテイクした後、ベッツェッキ（マルコ・ベッツェッキ／アプリリア）を捉えるには少し力不足だった」

「マルティンをもっと早く追い抜いていれば、さらにチャンスがあったかもしれない。でも今週末のベッツェッキは、とても安定した走りを見せていたと思う」

　そしてアコスタは、2位という結果は当初予想していたよりも良く、チームの仕事ぶりにも満足していると話した。

「ピットではこれまで苦戦してきたこともあって、トップ5を狙っていこうと話していたんだ。だけどなんとか2位でフィニッシュできたから、今年は上手くやれていると思う」

「KTMは昨年よりも少しでも良いバイクにすべく努力してくれている。厳しい時期もあったけど、とても良い仕事をしてくれているよ。いくつかの部分ではまだ足りないモノもあるけど、チームとしては素晴らしい仕事ぶりだ」

　なおタイGPを終えた時点では、ダブル表彰台を手にしたアコスタがランキング首位に立っている。このことをアコスタは喜びつつも、冷静な表情でこう語った。

「首位に立っていることを楽しみたいね。できれば長く続いてほしい。ただ、もっと厳しい瞬間が来た時に備えておく必要がある」

「次はブラジルだ。今回のようなパフォーマンスが発揮できるかを確かめたい。もっと厳しいレースもあるだろうし、ミスをすることもあるはずだ。でも、もし勝利が来るべきものなら、いずれやって来るだろう」