大失速9位バニャイヤ、アラゴンGPスプリントの敗因は「自分でもチームのせいでもない」

　MotoGP第12戦アラゴンGPのスプリントレースでフランチェスコ・バニャイヤ（ドゥカティ）は9位フィニッシュと苦戦した。しかしこの苦戦の原因は自分でもチームでもないと彼は主張している。

　バニャイヤはアラゴンGP予選ではポールシッターのマルク・マルケス（グレシーニ）には差を付けられたものの、3番手フロントロウを確保していた。ただスタート時にホイールスピンを起こしてしまい、6番手に後退。その後はトップ3の少し後ろ4番手まで挽回していた。

　ただバニャイヤは一度オーバーランを喫してしまい、それをきっかけにポジションをダウン。さらにペースもあがらなかったことで、次々とライバルに追い抜かれてしまい、ポイントギリギリの9位フィニッシュが限界だった。

　レース後、この苦戦ぶりについて尋ねられたバニャイヤだったが、その原因は自分でもなければチームでもないと言う。

「原因が何だったのかは言わないけど、僕のせいではないよ」

「バイクに起因するものでも、チームのせいでもない。正直に言ってフロントのフィーリングが本当に悪かったよ。（タイヤの）内圧も完璧、温度も完璧だったのにね」

Photo by: Gold and Goose / Motorsport Images

　バニャイヤはスプリントレースのローンチを失敗しているが、「氷の上を走っているようだった」としている。

「昨年のカタールGPでもこういうことが土曜日に発生していた。それと似ているんだ」

「でも、これは僕らのコントロールの範囲外のことなんだ」

　なお2023年カタールGPのスプリントレースでバニャイヤは5位に終わっているが、タイヤの欠陥を示唆していた。

　スプリントレースでは、タイトル争いのライバルであるホルヘ・マルティン（プラマック）が2位フィニッシュ。この結果ランキングは再び逆転し、マルティンが3ポイントリードで決勝に臨むことになった。

「マルクの走りを見れば、彼は無敵だったから勝利を争うのは不可能だったと思う」とバニャイヤは言う。

「でも僕の目標や目指すところは、ホルヘを相手に戦うことだった。週末を通じてパフォーマンスはとても接近していたんだ。でも、争う機会は失われてしまった」

　なおアラゴンGPの主催者は、初日に開かれたセーフティコミッションのミーティングで、ライダーから要請を受けたことでスターティンググリッドの清掃を行なっていた。ただ、その日のうちに雨が降り、台無しになってしまった。

　路面コンディションについてはライダーから批判の声が上がっていて、アレックス・リンス（ヤマハ）などは2日目午前のFP2ではマシンをバンクさせることすら難しかったとして、「受け入れがたい状況」だと語っている。

　またルカ・マリーニ（レプソル・ホンダ）は、コース責任者にスターティンググリッドをもっと綺麗にするように要求している。

「（スタートの）ポジションをもっと綺麗にするように主催者に要望している。今は危険だよ」