ホンダ、一足早くプライベートテストでMotoGPシーズンイン？　中上＆エスパルガロが開幕戦の地タイで走行へ

　MotoGPは1月末から新シーズン開幕へ向けたテストが始まるが、ホンダはそれに先駆けて今週末1月17〜18日にタイでプライベートテストを実施するようだ。

　ホンダは2024年シーズンも大苦戦の状況が続いてしまい、コンストラクターズランキングでは最下位。多くのファンから浮上が望まれている状況にある。

　彼らも手をこまねいているわけではなく、2025年シーズンに向けて2024年限りで引退したアレイシ・エスパルガロが新たにテストライダーとして加入。さらにLCRホンダで長年走ってきた日本人ライダーの中上貴晶もフル参戦を終えて開発ライダーとしてチームに加わることになった。

　MotoGPの開幕前テストは、1月31日からセパンでシェイクダウンテストから始まる予定だ。その後セパンとタイのチャーンでプレシーズンテストが実施される。

Takaaki Nakagami, piloto del Test Team de Honda

Foto de: Gold and Goose / Motorsport Images

　そしてホンダは、シェイクダウンテストの前にタイで新加入のテストライダー達によるプライベートテストを行なう予定だと分かった。

　プライベートテストは1月17〜18日に開幕戦タイGPの舞台でもあるチャーン・インターナショナル・サーキットで行なう予定で、エスパルガロと中上の2名が参加するようだ。なおステファン・ブラドルは今回のプライベートテストには参加しないという。

　ホンダは2025年も引き続き優遇措置の対象となっているため、テストに関する規制は緩い。とはいえ、年間で使用できるタイヤの本数は260本までとなっているため走り放題、というわけではない。

　なおエスパルガロは2024年シーズン終了直後のポストシーズンテストで、ホンダ・RC213Vを初ライド。中上は12月中旬にセパンで開発ライダーとしての初仕事を行なっている。

　ホンダは2024年限りで長年スポンサーとなってきたレプソルが離脱。2月1日に予定されているチームのローンチイベントでは、新たなカラーリングがどんなものになるかも、注目されている。