来季も乗りこなせるのは“マルケスだけ”？　クラッチローが新型バイクに懸念示す

　MotoGP2019年シーズンは、レプソル・ホンダのマルク・マルケスが圧倒的な強さでチャンピオンを獲得し、幕を閉じた。しかし、同じホンダ勢であるカル・クラッチロー（LCRホンダ）は、2019年型のRC213Vがコーナリングの難しいマシンだと声高く主張してきた。

　【画像】ホンダがバレンシアテストに投入した新型の空力カウル

　最終戦バレンシアGP後に行われた2020年に向けた最初のテストには、ホンダを始めとして各メーカーが2020年型のプロトタイプマシンを持ち込んだ。

　そしてクラッチローも2019年型と2020年型の比較テストを行ったが、彼は新型について“いくつかの部分”で前進したが、依然として難しいバイクだと感じているようだ。

「ホンダが持ち込んだバイクは、いくつかの部分で前進しているから、ポジティブになるべきだろうね」と、クラッチローは語った。

「プロトタイプマシンは少し快適になって自信が感じられるけど、“乗りやすいか”という部分については懸念がある。冬の間、そこに取り組む必要があるし、上手くいけばそれができるだろう」

「全体的な感覚として、（最終戦バレンシアの）レースウィークよりも速く走ることができたと思う。（プロトタイプには）2日間乗っただけだだから、ポジティブな点だ」

「テスト2日目はほとんど2019年型のバイクを試さなかったけど、最後に1度だけ（2019年型で）走った。もっと速く走る事もできたとは思うけど、必要なのは2020年型の情報なんだ」

　また、マルケスもクラッチローの意見に同意している。しかし彼は乗りやすさよりも“速さ”が重要だと主張した。

「マシンの性格は似たりよったりだ」

　マルケスは2020年型のプロトタイプマシンをそう評価した。

「もっと乗りやすいバイクがあるなら、それはホンダ勢にとって助けとなるだろう。でも僕の目標は最速のバイクにすることなんだ。バイクが乗りやすいか、そうでないかは問題じゃない」

「テストではプロトタイプマシンでの作業に集中していた。ポテンシャルがあると思うんだ。でも今は全てが新しいから、いくつかの部分には調整が必要だ。ベストタイムはこのプロトタイプマシンで記録して、作業を続けていたんだ」

「現行のマシンも試したし、速かったよ。でも多くのものがまだ新しいんだ。そして幸運なことに（最終戦を戦った）バレンシアにいて、僕らはレースペースでも悪くはなかったんだ」