マルティン、日本GPの負傷から最終戦でついに復帰「最悪な1年だった。でも僕のキャリアを決めるモノじゃない」

　2024年にプラマックでタイトルを獲得したホルヘ・マルティンだが、アプリリアへ移籍した2025年は悲惨なものとなった。彼は”最悪な年”と認めているが、キャリアを決定づけるモノではないと主張する。

　マルティンは今年、開幕前の怪我によってアプリリアでのレースデビューが4月のカタールGPまで遅れてしまった。さらにそのカタールGPで怪我を負ってしまい、今度は7月のチェコGPまで欠場が続いた。

　ようやく復帰できたマルティンだったが、さらに不運は続いた。9月の日本GPでのクラッシュで肩を負傷し、最終戦直前の11月のポルトガルGPまで欠場しなくてはならなかったのだ。

　11月14日開幕の最終戦バレンシアGPで、マルティンはようやく復帰。今シーズン全22戦のうち、マルティンはこれが8戦目だというのだから、今シーズンの長期離脱がいかに長いものだったのかが理解できるだろう。

　フラストレーションの溜まるシーズンとなっているマルティンは、今回のバレンシアGPを2026年シーズンに向けたテストとして捉えている。

「ここに来られて良い気分だし、嬉しいよ」とマルティンは言う。

「最悪な一年だったけど、それはもう忘れてしまいたい。（プレシーズンテストの始まる）来年2月まで家に引きこもっていたくなかった。この週末に向けて懸命に働いてきた。自分にとってはもう2026年へ向けたテストなんだ」

Jorge Martin, Aprilia Racing Team

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　アプリリアのエースとなることが期待されたマルティンだったが、長期欠場している間に陣営は躍進。チームメイトのマルコ・ベッツェッキ、サテライトチームのラウル・フェルナンデス（トラックハウス）が勝利するなど実績を挙げる中、マルティンは出遅れてしまったとも言える。

　しかしマルティンは、この苦しんだ2025年シーズンが、自分のキャリアを決定づけるモノにはならないと主張した。

「昨年（から学んだことはほとんどなかった。今年からのほうが遥かに多くのことを学んだよ」

　マルティンはそう語る。

「ひとつ確信しているのは、来年はもっと良くなるということだ。もっと力を発揮していくし、もっと良い食事をし、もっと良いトレーニングをしていく。この1年が僕に与えてくれたのは、そういったモノだ」

「こういう1年のあとで、2月まで乗らずに待つということもできただろう。でも、自分はこのスポーツを想像以上に愛していると分かったんだ。そして、この最悪な1年間が自分のキャリアを決定づけることはない」

　なおマルティンは怪我をした日本GPでのクラッシュでは、ベッツェッキとの接触において「無責任なライディング」があったと判断され、バレンシアGPではダブルロングラップペナルティを科されることが決まった。

「ペナルティは理解できる。ミスをしてしまった。単独走行のときと、スタート時に周りに多くのライダーがいる状況とでは、状況は全く違うものだ」