ロレンソ、ヤマハの最新型に乗らなかった理由は“マシン不足”？

　2020年、ホルヘ・ロレンソは過去9年間在籍したヤマハに戻り、テストライダーの任に就いた。2月初旬に行なわれたシェイクダウンでは早速ヤマハのガレージに現れ、YZR-M1での走行に入った。

　続く2月7〜9日にセパン・サーキットで開催されたオフィシャルテストにもロレンソは参加し、3日目に再びマシンに跨った。

　ただロレンソは2020年型のマシンに乗ることはなく、2019年型にのみ搭乗。最終的に46周を走行し、1分59秒697というベストタイムをマークしている。

　ロレンソによると、ヤマハは物流の問題によってロレンソの分まで2020年型マシンを用意することができなかったのだという。彼は新型マシンのフィーリングを確かめることができなかった点は残念だと話した。

「いくつかの理由があって、ヤマハは僕に新型マシンを試させなかった。僕の意見を出せたら興味深かったと思うんだけどね。この2日間で、取り組むべきふたつの弱点を見つけた。馬力とスピードだ」

　ロレンソはそう説明する。

「フィーリングは（シェイクダウンでマシンに乗った）初日にも感じたように良い。それが幸か不幸かは見方次第だけど、マシンは（過去のヤマハと）あまり変わっていない」

「ヤマハのバイクは依然として競争力があるし、スムーズな（乗り方の）ライダーなら、特に乗りやすいだろう」

　2019年、レプソル・ホンダ時代にロレンソは怪我に泣かされ、胸椎の骨折という大きな怪我も負っていた。今は回復しているロレンソだが、100％の状態に戻すにはもう少しトレーニングする必要があると彼は話した。

「タイムアタックは行なう機会がなかったんだ。（負傷した）背中はバイクに乗るには申し分ない。ただ、心肺機能をもう少し準備しておく必要があるね」