MotoGP新導入のスタビリティコントロール、トップライダーから批判「人間の生み出す違いが少なくなってしまう」

　オーストリアGPから始まるMotoGPシーズン後半戦スタートに併せて、新たにスタビリティコントロールシステムが導入される。しかし、6度のMotoGPクラス王者であるマルク・マルケス（ドゥカティ）はこれに批判的だ。

　ECU（エンジンコントロールユニット）の新ソフトウェアバージョンとしてMotoGPに導入されるスタビリティコントロールは「バイクが横滑りした際に、エンジントルクを減らし、横滑りを抑制するシステム」モノとされている。これは今までに使われてきた、タイヤの空転に反応するトラクションコントロールとは少し異なる。

　その新システムがECUのアップデートによって全チームに供給。使用義務こそないが、競技上の優位性をもたらすのであれば、使わないという選択肢は事実上存在しない。

　ただスタビリティコントロールの導入には、ライダー側から批判する声も上がっている。

　システム自体は、危険なハイサイドによる事故を減らすべく安全対策として導入されたが、2027年レギュレーションでライドハイトデバイスの禁止やエアロデバイスの縮小など、ライダー補助の段階的な廃止に動いてきたというMotoGPの流れに反するモノだと言える。

　マルク・マルケスも新システムに反対の姿勢をとっているライダーのひとり。彼はキャリアを通じて何度もハイサイドを喫し、特に2020年には選手生命が終わる寸前のビッグクラッシュも経験したが、それでもこのシステムには批判的だ。

「僕としてはこの件は明確だよ。今回は電子制御だけど、バイクにより多くのモノを導入していけば、ライダーが生み出せる違いは少なくなってしまう」

　マルケスはオーストリアGPでそう語った。

「アラゴンやマレーシアでのテストで新しいコントロールは試してきたけど、確かに乗りやすくなった」

「コントロールに逆らってプッシュしても、バイクが全てをやってくれる。だからライダーとしては好きじゃない。安全性のためであろうと、そうではなかろうともね」

「でも結局のところ、メーカーによってその考え方は異なるモノだ」

Marc Marquez, Ducati Team

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　またマルケスと同様の見解を示しているのが、ペドロ・アコスタ（KTM）だ。

「（新しい補助装置が）導入されるたびに、僕は逆方向に進むべきだろうと思うんだ」とアコスタは言う。

「2027年の新レギュレーションでライドハイトデバイスみたいなものを排除し始めている今、そういったものは取っ払っていこう。バイクに搭載されているライダー補助装置を取り外すのを検討し始める必要があると思う」

　マルク・マルケスやアコスタと少し違った考えを語ったのは、アプリリアのマルコ・ベッツェッキだ。彼はライダー補助の仕組みによって差が小さくなる可能性は認めつつも、結局はライダーによって差が生み出されると考えている。

「もちろん、マルクが話していたようにライダーが生み出す違いが小さくなってしまう可能性はある」

「ベストではないだろうね。でも結局、セッティングが固まってくれば、ライダーがまた違いを生み出すようになるんだ。だから時間の問題だろう」

　こうした意見はどちらも納得できるものだが、新システムの具体的なメリットや影響は、まだ完全には解明されていない。テスト自体は行なわれてきたものの、実際にレースウィークの走行が始まる前に最終的な効果について確信した意見を述べるライダーはほとんどいなかった。

　今後のレースを経て、スタビリティコントロールの効果やアドバンテージについては再び語られることになるだろう。