ホンダMotoGP、復活に黄信号？　マルケスが「僕が求めた“タイトル争いに勝つ”バイクじゃない」とテスト総括

　2月10日から行なわれていたMotoGPのセパンテストが終了した。改善に喜ぶライダーもいれば、がっかりするライダーもいるわけだが、マルク・マルケス（レプソル・ホンダ）にとってこのテストは「がっかり」にあたるものだったようだ。

　セパンテスト初日を終えた後の取材では、2023年型について「まだトップには程遠い」とコメントしていたマルケス。今回のテストにホンダは4種類のバイクを持ち込んでいたが、3日目にマルケスは2種類に絞ってテストを進め、最終的に1台にまで絞った。

　マルケスはこのバイクが次回テストのポルティマオに向けたベースとして続けることになると認めたが、それでも2022年終盤のバレンシアテスト時と大差ないため、トップランナーに接近するためには「さらなる一歩」が必要だと語った。

「テストは4台のバイクでスタートさせたんだ。2日目には3台でテストして、今日（最終日）は2台のバイクでテストを開始して、午後にはそれを1台に減らした」

　マルケスはそう語る。

Marc Marquez, Repsol Honda Team

Photo by: Gold and Goose / Motorsport Images

「僕はこのバイクが（進む）方向性だと決めたんだ。でも、これはチャンピオンシップを勝つために僕が必要としているバイクでもなかった。このバイクにはまださらに前進が必要だ」

「もちろん、ある特定のベースとなるものを明確にして、他を除外するのも重要なことだけどね」

　マルケスは、ホンダにはポルティマオテストに「さらに別の3台のマシンを持ち込むだけの時間はない」と付け加え、「ひとつの方向性、ひとつのバイクを選ぶことが重要だった」と語っている。

「基本的に、今回のバイクはバレンシアテスト時のモノと非常に似たものだった」

「大きな違いはなく、コンセプトも同じだ。そして同じような問題を抱えていた」

「だから今は問題を解決する時なんだ。どうやるのかは分からないけど、僕はただ情報を持ち帰って、ラップタイムを改善するための自分の考えを伝えるんだ」

「それに僕にとっては分かりやすくて良かったよ。もちろん、速いのか遅いのかという問題はあるけど、それがどこで起きているのかを知ることができるのは大事なことなんだ」

「今朝の僕のラップタイムを見てもらえば分かると思うけど、作業を開始してより一貫性が増してきているんだ」

「うまく乗れているときには、ラップタイムはまずまずで悪くなかった。でも、まだトップ5からはかなり離されてしまっているんだ」