転倒の危険を認識しながら……“不退転”マルケス、アタックを続行

　MotoGP第15戦タイGPの予選終盤、マルク・マルケス（レプソル・ホンダ）は最速タイムを刻みつつ走行していたが、ターン5で転倒。ポールポジションはファビオ・クアルタラロ（ペトロナス・ヤマハ）に譲ることになった。

　転倒したターン5の前、ターン4を通過した際から既にマルケスのマシンは不安定に見えたが、前の周回よりも速いスピードでターン5へ向かっていた。

「バイクはターン4で揺さぶられて、ターン5に差し掛かった時にブレーキキャリパーが開いていた。それでブレーキをかけたんだけど、これまでと同じようにはブレーキングができなかった。そのせいでコーナーによりスピードが出た状態で突入したんだ」

　マルケスは転倒した時の状況をそう語った。

「速すぎることは分かっていたし、気がついていた。だけどもうアタックラップに入っていたんだ」

「だからクラッシュする可能性があることは分かっていたけど、とにかく試してみたんだ」

「ブレーキングポイントに来たとき、もうクラッシュする可能性が高いことを理解していたよ」

　同サーキットのターン5ではこの予選Q2だけで3名が転倒。ポールポジションを獲得したクアルタラロも、転倒を喫した一人だ。

　ヤマハのバレンティーノ・ロッシはターン5について、“バンプ（凹凸）が多く危険だ”と評している。

　このバンプの問題は、初日のセーフティコミッションで議題に上げられ、何人かのライダーが批判していた。ジャック・ミラー（プラマック）などもこのバンプに対して批判的なライダーの一人だ。

　ただ転倒を喫したマルケス本人は、バンプ自体が原因で転倒したわけではなく、自分のミスが原因だと語っている。

「ターン5には小さなバンプがある。だけど問題はバンプではなくて、転倒は僕の失敗だよ」

　またクアルタラロもマルケスに続いてターン5で転倒を喫したが、彼はバンプによって問題が起きたわけではないと語った。

「たしかにそこ（ターン5）には本当に小さなバンプがある。でもバンプがあるのはみんなも同じだ」

「最終的にはライディング中にコーナーへ適応していく。僕としてはそのコーナーは大きな問題じゃないんだ」

「（転倒した時は）ちょっとプッシュしすぎていた。僕らは同じコーナーで転倒したけど、同じ原因で転倒したわけじゃない」

「タイヤのエッジでブレーキングを頑張りすぎた。それでちょっとだけ限界に来てしまったんだ」