「ホンダはかつて無いほど懸命にやっている」契約延長したジョアン・ミル、改善に信頼寄せる

　レプソル・ホンダは2024年シーズンも苦戦が続いているが、ライダーのジョアン・ミルはホンダがかつて無いほどに懸命に取り組んでいると語り、今後に期待を持っている様子だ。

　MotoGPのサマーブレイク期間にミルはホンダとの契約延長が発表。2026年まで引き続きホンダのファクトリーチームでMotoGPを戦っていくことになった。

　ただそのホンダは大苦戦から今年も抜け出せていない。前半9戦では昨年よりもポイントを獲得できておらず、非常に苦しいポジションにある。

　ミルはそうした中でもホンダに残ることを選んだが、「契約更新が最も自然なステップだった」と語っている。

「2023年から僕はホンダに加入して、その状況を好転させるという課題に取り組んできた。ホンダは困難な時期を過ごしていて、この2年間はバイクに競争力を取り戻すという点では十分ではなかった」

「つまり、僕がここで去れば、自分たちで決めた目標を達成できなかったことになる。でもパドックの誰もがホンダの力を知っている。問題は、それがいつになるかなんだ」

「僕らの目指す進歩や彼らのプロジェクトを考えると、今シーズンの終わりにはいくつか進歩が見えてくると思う。この2年間は難しい時間だったけど、ここで去ってしまうのは意味の無いことだ。状況を好転させることができれば嬉しいし、僕らにふさわしいポジションに戻るために、もう2年を確保したのは良いことだ」

　ミルによると後半戦最初のレースとなるイギリスGPではアップデートは無いものの、その次のオーストリアGPでアップデートを見込んでいるといい、ホンダもかつて無いほどに努力していると語った。

「ホンダは近年で僕がこれまでに見たことのないほど、懸命に取り組んでいる」

「ただシルバーストンでは大きなアップデートはない。オーストリアではいくつかパフォーマンス上の改善が見られるだろうし、それを期待している」

「テスト面でもシーズン後半にはかなり忙しい計画が立てられているんだ。そうしたステップによって、少しづつでもトップへ近づけるかどうかを確かめるのは楽しみだ」