【MotoGP】マルケス「ビニャーレスはロッシより速いかも」と語る

　マーベリック・ビニャーレスは、3回チャンピオンに輝いた経験を持つホルヘ・ロレンソに代わり、今季からヤマハのワークスチームに加入している。そしてビニャーレスは早速、昨年末のバレンシアと今週のセパンで、ヤマハのバイクを走らせた。

　このビニャーレスを見たホンダのマルク・マルケスは、バレンティーノ・ロッシよりも速そうに見えると語り、早速今季からチャンピオンシップを争う脅威になるだろうと考えている。もちろん、ロッシも手強いと認めつつ……。

「（ビニャーレスは）チャンピオンシップを戦う準備ができていると思う。そして、勝つための準備もね」

　そうマルケスは語る。

「バレンティーノと（ダニ）ペドロサもそうだ」

「ロレンソは苦労しているが、（ドゥカティでの）初日だからね。僕はヤマハが、チャンピオンシップを争う上で打ち負かすのが最も難しいと思う」

「マーベリックは非常に速く走っており、そしてヤマハで快適そうに見える。しかしチャンピオンシップが始まると、すべてが変わってくるだろう」

「彼が（ロッシよりも）大きな脅威になるかどうかは分からない。バレンティーノは多くの経験を持っているし、彼はハングリーだからね。彼は毎週末のように、上位争いに加わってくる」

「いずれにしても、スピードの面でマーベリックは、非常に強いライダーだと思う」

　マルケスは、ヤマハのふたりがチームメイト同士で争うことになったとしても、それが自身を助けることには繋がらないかもしれないと考えている。ヤマハがハイレベルの同門対決を行うことで、ヤマハ全体のレベルが上がることを危惧しているのだ。

「僕は彼らの間でバトルが起きることを望むだろうか？　それはイエスでもあり、ノーでもある。チームメイトを打ち負かそうとすればするほど、以前よりもさらに速く乗れるようになるかもしれない。結局のところ、チームメイトが最初のライバルなんだ」

　マルケスはロレンソについても語る。ヤマハを離れ、ドゥカティでの1年目に挑むロレンソだが、マルケスは彼が初年度から勝利を目指して語ることができると認めつつも、タイトルを争うことは難しいだろうと考えている。

「彼（ロレンソ）は多くのレースで競争力があるだろう。ホルヘとドゥカティのバイクが速いコース、例えばカタールなどでは、彼は勝つかもしれない。しかし、チャンピオンシップではヤマハが最大の脅威だと思う」

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