ドゥカティ、バニャイヤ復活の道筋を確信？　「適切な方向を見つけられた」と首脳ダッリーニャ期待

　ドゥカティはMotoGPハンガリーGPでマルク・マルケスが圧倒的な強さで勝利を収めた。その一方でフランチェスコ・バニャイヤが9位に留まったが、チームとしては今回実施した変更が活きてくると確信できているようだ。

　33年ぶりの開催となったハンガリーGPで、ドゥカティはまたしても2面性のあるレースウィークを過ごした。マルケスが圧倒的な強さで7戦連続のスプリント・決勝のダブルウィンを飾ったのに対し、チームメイトが沈んでしまったのだ。

　バニャイヤは今シーズンの前半戦から、最新型のバイクのフィーリングに納得がいっておらず、後半戦に入ってもそれを引きずってきた。ハンガリーGPでもスプリント13位、決勝9位と、マルケスとの差が歴然な結果だった。

　しかしチームを率いるジジ・ダッリーニャは、ハンガリーGPのバニャイヤにポジティブなモノを感じられているという。バニャイヤは決勝に向けて大きくセッティングを変更しており、それが明るい兆しを示しているとダッリーニャは語った。

「バニャイヤはいいレースをしたと思う。ロングラップペナルティを受けたのは残念だし、あれがなければより上位で終えられていたはずだ」

「これが彼の本来のポジションではないことは明らかだが、プラクティスと比較して大きく前進を果たしている」

　ダッリーニャはそう語る。

「最も重要なのは彼のフィーリングだ。かなり大幅なセットアップの変更を施したのだが、ウォームアップでは試せなかったモノもあった。しかし適切な方向を見つけられたと期待している」

「あとは彼がバイクにより自信を感じられるようになり、本来の力を発揮できるようにすることだ。バニャイヤは偉大なチャンピオンであり、我々は彼を信頼している」

Marc Marquez, Ducati Team

Foto di: MotoGP

　そう語るダッリーニャだが、絶好調のマルク・マルケスの存在はありがたいようだ。ライバルメーカーが改善著しい中、ハンガリーGPではマルク・マルケスがいなければ、ドゥカティファクトリーがスプリントでも決勝でも表彰台に上れなかったことは明らかだ。

「先ほども言ったように、他のライダー達が追いついてくるはずだから、我々としても少し努力する必要がある。とはいえ、満足しているというべきだろう。7連続ダブルウィンというのは重要な記録だ。マルクと契約して良かったと思う」

　なおマルケスは最速の場合、第16戦サンマリノGPで2025年のチャンピオンを確定させる可能性がある。もしそうなれば、ドゥカティとしては素晴らしいだろうとダッリーニャは語った。

「常々我々の成功に貢献してくれた人達がすぐ側（イタリア）にいる時に、チャンピオン確定となれば、それは本当に素晴らしいだろう。ドゥカティの皆が側に居て欲しいね。彼らは長年の成功の功績がある」

「日本での戴冠になっても素晴らしいだろう。あそこで勝つのは常に特別な経験なんだ」

　そしてダッリーニャは、ハンガリーGPでは転倒に終わったものの、いい走りを見せていた今年MotoGPデビューのルーキーであるフェルミン・アルデゲル（グレシーニ）を称賛した。

「彼は本当に素晴らしいライダーだ。信じられないほどのポテンシャルがあることを示している。彼はまだルーキーで、学習中なんだ。ミスを犯したことも理解できるし、そこからも学ぶことになる」

「最も重要なのは、彼が予選でメンタルをコントロールし、レースでは最高のライダー達に匹敵するペースを見せるなど、力があることを示したことだ」