小椋の初表彰台、ブリビオ代表も喜び「あんな笑顔を見たのは初めて」ポテンシャルトップクラスと評価

　トラックハウスのダビデ・ブリビオ代表は、MotoGPフランスGPで小椋藍が3位表彰台を獲得したことを大いに喜んでいる。

　8番グリッドスタートから追い上げて3位フィニッシュし、MotoGPクラスで初表彰台を得た小椋。2025年にトラックハウスのライダーに抜擢したのがブリビオ代表だが、今回の結果は小椋の力に相応しいものだと語る。

「最高の気分だ。3列目スタートからオーバーテイクを重ね、レース終盤に非常に速い走りを見せたことを考えても、表彰台に相応しいと思う」

　ブリビオ代表はMotoGP.comにそう語った。

「だから本当に嬉しい。表彰台に値する。我々としてもオースティンでのこと（アメリカズGPで小椋は表彰台を狙うもマシントラブルでリタイア）もあったからね。今回はどうなるかとも思っていて、降雨によって難しいレースになることも覚悟していた。しかし、最終的には表彰台という素晴らしい結果を持ち帰ってくれた」

「彼の初めての表彰台だ。本当に嬉しいことだ。（小椋の）あんな笑顔を見たのは初めてだと思う」

　ブリビオ代表は小椋のルーキーイヤーからの成長について、さらにこう続けた。

「昨年は彼にとってルーキーイヤーで、我々は常に『彼はやるべきことをやり、経験を積んでいる』と言ってきたと思う」

「アイはとても几帳面な質で、学ぶ事も好きだ。理解しながら一歩ずつ前進していくことを好んでいる。そして今、彼はより自信をつけてきている」

「もちろん、我々の技術パッケージも役立っているが、それは使いこなす必要があるし、彼は上手く使いこなして、巧みにレースを戦っている」

　ブリビオ代表は小椋の課題が予選にあることは認識しており、改善の努力をしていると認める。今回に関しても、3列目よりも前でスタートしていれば、結果はさらに違ったかもしれないと語った。

「正直な所、3列目スタートでここまで（トップに）迫ったことを考えると、あと1列でも前なら、結果は違っていたかもしれないと思っている」

「予選がどれだけ重要なのかは理解している。だから、我々もその点の取り組みは進めているし、改善のために努力しているんだ」

　またブリビオ代表はこれまでMotoGPで仕事を一緒にしてきた中で、小椋の評価やポテンシャルはどのレベルにあるかを問われると、こう答えた。

「順位はわからないが、かなり上位にあると思う」

「彼は年齢の割にとても成熟しているし、賢く、何をすべきかを理解している。確かに昨年は何度かクラッシュしたりミスをしたりもあったが、あまり頻繁ではない」

「だから、順位はわからないがトップクラスだと思う。彼を失う（2027年にヤマハ移籍見込み）のは残念だが、だからこそできる限り楽しもうとしているんだ」