MotoGP、サウジアラビアでのレース開催に向け合意。開催地となる常設サーキット新設へ

　MotoGP運営元のドルナスポーツとサウジアラビア・モータースポーツ・カンパニーは、将来的にサウジアラビアでMotoGPを開催するとした趣意書に調印。サウジアラビアは隣国カタールに次いで、中東で2ヵ所目のMotoGP開催地となることになる。

　この計画では、サウジアラビア国内にFIM及びFIAの公認を受けた常設サーキットを建設し、レース開催を行なうことになっているが、サーキットの建設位置は明かされていない。そのサーキットが、ジェッダ市街地サーキットからF1開催地を引き継ぐ首都リヤド近郊のキッディアで建設中のサーキットと同じモノなのか、それとも別の場所に建設される全く別モノなのかは不明だ。

　そしてMotoGPサウジアラビアGPの初開催がいつになるかという点も、現時点では明らかになっていないが、この計画には中東地域の若手ライダー育成のためのプログラム設立も含まれている。そのプログラムの最終目標は、将来的にサウジアラビアからMotoGPチャンピオンを輩出することだ。

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Photo by: Dorna

　サウジアラビアでは現在、ジェッダでF1、リヤドでフォーミュラE、そしてダカール・ラリーを開催。このように同国は4輪レースを中心にモータースポーツを展開してきたが、サウジアラビア・モータースポーツ・カンパニーは、MotoGP開催が2輪レースの発展に大きく寄与すると考えている。

　ハリド・ビン・スルタン・アル・アブドゥラ・アル-ファイサル皇太子は次のように述べている。

「ドルナとの趣意書調印を発表できたことを我々は大変嬉しく思っている」

「この趣意書は、MotoGPをサウジアラビアに持ち込むという我々共通の目標の骨子を明確に示すモノだ。世界最高峰のモーターサイクルレース・イベントを、世界レベルのレースイベントリストに加えることは、完璧に理にかなっている」

「我々はドルナと協力し、サウジアラビアに2輪レースの最高峰をもたらすという共通のコミットメントを実現すること、そして全ての住民の生活を豊かにするべく、より多くの機会とイニシアチブを提供し続けることを楽しみにしている」

　ドルナスポーツのカルメロ・エスペレータCEOは次のように語っている。

「2輪サーキットレースの世界的なチャンピオンシップとして、MotoGPがサウジアラビアでの年一回のグランプリを追加し、中東でのリーチを拡大するこの機会にワクワクしている」

「この地域はモータースポーツにとって重要な市場だ。サウジアラビアのファンの80％が、自国でのイベント開催を望んでいるという調査結果がある通り、この種のイベントに対する需要は高まっている。過去数年間、サウジアラビアは最高水準の世界的な主要モータースポーツイベントを開催できるという能力を示してきた」

「この趣意書は、このチャンスを追求するという我々共通の意思を明文化したモノだ。我々はサウジアラビアにエキサイティングで歓迎される新たなホームを見つけられると確信している。この共有されている野心を共に実現するために、サウジアラビア・モータースポーツ・カンパニーとさらなる協力関係を築くことを楽しみにしている」