MotoGP

クアルタラロ、苦戦の原因はやっぱり直4エンジン？　今季4度ポールも結果繋がらずに不満爆発

ファビオ・クアルタラロは集団内部でのバトルで力不足を感じているが、ヤマハが参戦メーカーで唯一採用している直列4気筒エンジンがその要因のひとつなのではないかと考えている。

Germán Garcia Casanova

公開日時: 2025/08/09 3:35

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Fabio Quartararo, Yamaha Factory Racing

　MotoGPは2025年シーズンの後半戦開始が近づいている。ここまでのシーズンでファビオ・クアルタラロ（ヤマハ）は集団でのバトルで苦戦しているが、その要因のひとつが直列4気筒エンジンなのではないかと疑っている。

　クアルタラロはドゥカティのマルク・マルケスが圧倒的な強さを見せている2025年シーズンにあって、唯一ポールポジション争いで対抗できるライダーだった。前半12戦中、マルケスが7度ポールポジションを獲得しているが、クアルタラロは4度ポールポジションを獲得している。

　だが、クアルタラロはそうした予選の速さをレース結果に結びつけることができていない。表彰台に立ったのは、スペインGPでの2位だけだ。

　前半戦締めくくりとなったチェコGPでも、クアルタラロは失望を味わった。予選3番手スタートながら、勝ったマルケスから11秒差の6位に終わったのだ。KTM陣営のクラッシュがなければ、さらにポジションを下げていただろう。

　クアルタラロはこうした苦戦をヤマハが参戦メーカーで唯一使用する直列4気筒エンジンにあるのではないかと疑っている。

「僕はエンジニアじゃないし、V4を試したことも無いから断言できるわけじゃないんだけど、ドゥカティ勢にもKTMにもアプリリアにもみんな独自のシャシーがある。お互いに異なるシャシーなんだ」

「そして、そういったバイクと比較した時、僕らのバイクの弱点が同じだと思う。だから問題はエンジンに関係していると思っているんだ」

「（ドゥカティ、KTM、アプリリアの）3メーカーは全く違うシャシーをそれぞれ使っているけど、僕らの問題は同じだ。共通点はただひとつで、それはエンジンなんだ」

Fabio Quartararo, Yamaha Factory Racing

Photo by: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images

　なおmotorsport.comの調べでは、ヤマハは2024年秋にはV4エンジンの開発に着手。2025年はその開発をさらに推し進めており、テストライダーによるサーキットでのテストも実施されている。

　当初は2025年後半にもV4搭載マシンをデビューさせるというウワサがあったが、結局それは流れ、2026年にデビューは延期された。そして、そのV4投入も現行マシンよりも優れた性能があると認められた場合に限られている。

　クアルタラロはこれまでもヤマハにマシン改善のプレッシャーをかけてきたが、当然結果が一夜にして得られる物ではないということも理解している。だからこそ、彼は現行YZR-M1の明らかな欠陥とその改善を続けることを求めているのだ。

「グリップなんだ。それが僕らに欠けているものだ。実際コーナー脱出はそんなに悪くない……序盤は特にね。でもブレーキングとコーナーエントリー時のグリップが足りていないんだ。それが僕らに対して、大きな痛手になっている」

　そしてクアルタラロは、ポールポジションを獲得しても、集団でのレースで苦戦して後退しオーバーテイクを全く仕掛けられない状態になってしまうことへの不満を、ありありと示している。

「なぜそんなふうになるのか、全くわからないんだ。ひとりで走っているとリズムもとれて、プッシュすることができて、限界にまで近づける。でも集団で走るとリヤエンドからパワー、エアロダイナミクス、そして全体的なパフォーマンスと、多くの面でロスがあるんだ」

　しかし、クアルタラロは最後には「僕らはこうした問題を解決するために、ハードに取り組んでいるよ」と、希望のメッセージで締めくくった。

　クアルタラロとヤマハの契約は、2026年まで。ヤマハがこのエースライダーを引き止めるに十分な働きをしたかどうかは時が経てば分かってくるだろう。

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