「ランク3位も無理かと思っていた」アレックス・リンス、2020年の自己評価8.5点

　2020年のMotoGPは先週末行われたポルトガルGPで閉幕。今回が母国レースとなったミゲル・オリベイ（テック3・KTM）が優勝を収める印象的な結果となった。

　すでにスズキのジョアン・ミルがライダーズタイトル獲得を確定させた状態で始まった最終戦は、フランコ・モルビデリ（ペトロナス・ヤマハSRT）とアレックス・リンス（スズキ）による年間ランキング2位争いに注目が集まっていた。

　4ポイント差でモルビデリを追いかけるリンスだったが、ポルトガルGP決勝ではそのモルビデリが3位表彰台を獲得。リンスは15位と沈んだことで、年間2位の座はモルビデリのものとなった。

　リンスはこの結果の原因がタイヤ選択にあったと考えている。彼はリヤにハードの非対称タイヤを選んでいた4人のうちのひとりだが、左サイドのグリップ低下が激しかったと語っている。

「今年始めの浮き沈みがあった後の、チャンピオンシップでの推移にはとても満足しているよ」

　リンスは2020年シーズンを振り返ると、そう語った。

「コンストラクターズタイトルを争うチャンスを持てなかったのは残念だった。それから（ライダーズランキングの）2位争いもそうだ。最終戦ではリヤタイヤに良いモノを選べなかった。序盤にはうまくいっていたんだけど、数周すると、左コーナーで加速できなかったんだ」

「レースの展開を考えればランキング3位で終えることすら考えていなかった。ポジションを落として、ポル（エスパルガロ）が前に出ていったのを見たとき、4位か5位で終わるだろうと思っていたんだ」

「だからそうしたことを考えると、ボックスに戻って来てから知ったランク3位という結果は、素晴らしいニュースだった」

　リンスは今季前半こそ負傷の影響もあり成績は低迷していたが、後半戦に入ると持ち直し、ヨーロッパGPでは優勝も挙げた。彼は今季の点数を10点満点での評価で8.5点と採点。前半の苦しい時期が自分をより強くしたと語った。

「怪我をしたあとも、努力し続けたんだ」と、リンス。

「戦うことを学んだし、チャンピオンシップで悪い時期を経験したことは、僕をより強くしてくれた。変えたい点があるとすれば、それはル・マンとオーストリアでの（上位走行中の）クラッシュだ。あれは相当に堪えたよ」

「僕的には今季には8.5／10点と評価したい。僕らは4年目だけど最終的な結果を改善することができたからね。10点は与えられない。なぜなら年間2位で終わることができたと思うけど、それを達成できなかったからだ」