バレンティーノ・ロッシ「ベッツェッキにタイトルを！」装い一新のVR46、昨年3位のライダーに期待

　VR46チームのオーナー、バレンティーノ・ロッシは2024年シーズンにマルコ・ベッツェッキがMotoGPクラスのタイトル争いを繰り広げることを期待していると話した。

　先日2024年シーズンに向けたチーム体制発表会を行なったVR46。新スポンサーを迎えてカラーリングを大きく刷新したことで話題となった。

　なお今シーズン、VR46はマルコ・ベッツェッキを継続起用し、ホンダに移籍したルカ・マリーニの後任にはファビオ・ディ・ジャンアントニオが加入。ライダー面でも体制が変わっている。

　ベッツェッキは昨年、3勝を挙げる活躍を見せているが、シーズン終盤にトレーニング中のクラッシュから骨折。タイトル争いからは脱落し、ランキング3位でシーズンを終えた。

　そんなベッツェッキにVR46のオーナーであるMotoGPレジェンドのバレンティーノ・ロッシは今年、タイトル争いを繰り広げることを期待していると語った。

「2023年は僕たちのチームにとって素晴らしいものだった。常に高い競争力を発揮できていたからね」

　ロッシはSky sport MotoGPにそう語った。

「（2024年は）素晴らしいライダーを揃えている。ベッツェッキは僕らの所に留まることを決めてくれた素晴らしいライダーだ。そして彼には、レースに勝利することを期待しているし、できればタイトルを争えればと思っている」

　ディ・ジャンアントニオは、昨年のカタールGPで初優勝を達成したことがきっかけで、VR46アカデミー出身ではないもののチームへ加入し、キャリアをつなぐことができた。

　ロッシは今年もディ・ジャンアントニオがそういったパフォーマンスを引き続き発揮できるよう、快適に過ごせるようにする必要があると語っている。

「僕らは昨年の終盤戦でディ・ジャンアントニオが見せていたような強さを発揮できるように努める必要がある。昨年の終盤は素晴らしい終わり方を見せていたからね」

「たくさんの目標があるけれど、どうなるか様子を見てみよう。それでも僕はベッツェッキがタイトルを争えることを期待しているけどね」