バレンティーノ・ロッシ、2021年のペトロナス・ヤマハSRT加入を正式発表

　MotoGPに参戦するヤマハはバレンティーノ・ロッシとの契約を1年更新し、来季はロッシがペトロナス・ヤマハSRTから参戦することを発表した。

　今年初め、ヤマハは2021年以降のファクトリーチームのライダーラインアップを発表。マーベリック・ビニャーレスと契約を更新し、さらにファビオ・クアルタラロを迎え入れることを明らかにした。

　ロッシはこの時点で2020年をもってファクトリーチームを離れることが決定し、彼が現役続行を望む場合はファクトリーサポートを得た上で、サテライトチームからレースへ挑むことになるとされていた。

　新型コロナウイルスの影響でシーズン開幕が遅れる中、ロッシは現役続行の意思を固め、7月の段階で既にペトロナス・ヤマハSRTから継続参戦することは99％確実だと言われていた。

　そしてカタルニアGP開催中の9月26日、ヤマハは2021年のロッシの契約を更新したことを発表。9回のタイトル獲得を誇るレジェンドライダーが、2021年もMotoGPを走ることが確定した。

　今回の契約更新に際して、ロッシは次のようにコメントを寄せた。

「ペトロナス・ヤマハ・セパン・レーシングチームと共に、2021年も走り続けられることがとても嬉しい。この決定を下す前、僕は多くのことを考えた。なぜならこの挑戦はますます厳しいものになってきているからだ。MotoGPで頂点に立つためには、ハードワークを行ない、毎日トレーニングをし、“アスリートの生活”を送るために多くの努力をする必要がある。だけど、僕はそれが好きで、まだ走りたいと思っている」

「今年前半に選択をし、僕はヤマハと話し合い、彼らは同意してくれた。彼らは僕にファクトリーチームでのシートが無くとも、ファクトリーマシン、そしてファクトリーサポートを保証すると言ってくれた」

「ペトロナス・ヤマハSRTへ移籍できることをとてもうれしく思っている。彼らは若いチームだが、トップチームであることを既に示している。とても真剣で、よく組織されているんだ。今年僕はクルーチーフを変更したけど、ダビデ（ムニョス）にはとても満足している。それから僕らはまだ最高の状態には手が届いていないと思う。チームの雰囲気はとても気に入っていて、これが僕が続ける理由のひとつでもある」

「（VR46）アカデミーのライダーであるフランコ（モルビデリ）がチームメイトになるのも素晴らしいし、クールだと思う。僕らは協力し、グッドなことを実現できると思う」