カイル・ブッシュ、41歳で急逝。NASCARのレジェンド、シーズン中の入院から突然の訃報

　NASCARで通算63勝を挙げ、2度のカップシリーズ王者に輝いたカイル・ブッシュが、5月21日に41歳の若さで亡くなったことが明らかとなった。

　ブッシュは2023年から所属するリチャード・チャイルドレス・レーシングから今季もカップシリーズを戦っていた。しかし21日の朝に彼が入院していることが発表された。その原因は重篤な病気とのみ明かされていたが、事態は急変してしまったようだ。

　ブッシュ一家とチーム、そしてNASCARは共同声明を発表している。

「NASCARファミリー一同、カイル・ブッシュの訃報に深く悲しんでいる。将来殿堂入りが確実視されていたカイルは、まさに一世代に一度しか現れない稀有な才能の持ち主だった。彼は闘志にあふれ、情熱的で、卓越した技術を持ち、このスポーツとファンを心から大切にしていた」

「20年以上にわたるキャリアの中で、カイルはナショナルシリーズでの勝利記録を樹立し、NASCAR最高峰のチャンピオンシップを獲得しただけでなく、トラックシリーズのオーナーとして次世代のドライバー育成にも尽力した。彼の鋭いユーモアと競争心は、あらゆる年代のレースファンと深い絆を築き、誇り高く忠実な『ラウディ・ネーション』を生み出した」

「NASCARは本日、このスポーツ界の巨星をあまりにも早く失った。この大変辛い時期に、皆様にはご家族のプライバシーを尊重していただき、引き続きご家族のために祈りを捧げてくださるようお願い申し上げる。今後の情報は、適切な時期にお知らせする」

　彼の突然の死に、レース界をはじめ世界中から追悼の言葉が寄せられている。F1もXに『真のコンペティターであり、チャンピオン。カイルの家族、友人、そしてNASCARコミュニティ全体に哀悼の意を捧げる』と投稿している。