トムス勢、一時ワンツーも同士討ち。37号車にペナルティも「片方だけが悪い訳ではない」と山田監督

　荒れた展開となったスーパーGT第2戦富士で、レースの序盤戦をリードしたのはTOM'Sの2台だった。最終的には同士討ちもあり、勝利を逃すこととなったTOM'S勢だが、レースを終えたドライバー、監督に話を聞いた。

　予選では37号車KeePer TOM'S GR Supraが4番手、36号車au TOM'S GR Supraが8番手に終わったTOM'S勢。しかしオープニングラップで2台揃ってジャンプアップすると、2周目にはワンツー体制を築いた。

　しかし、1回目の赤旗中断を挟んでの再スタートで、アクシデントは起きた。1コーナーへのブレーキングで、宮田莉朋が駆る2番手の37号車は、首位を走る36号車のジュリアーノ・アレジのインに飛び込むが、ここで2台接触。これで37号車は3番手、36号車は5番手にポジションダウンした。

#3 CRAFTSPORTS MOTUL Z, #36 au TOM'S GR Supra, #8 ARTA NSX-GT

Photo by: Masahide Kamio

　3号車CRAFTSPORTS MOTUL Zのクラッシュで2度目の赤旗となった後、レースはセーフティカー先導の下で再開され、レーシングスピードに戻ることなく最大延長時間に到達してチェッカー。最終的に37号車は2番手、36号車は4番手でチェッカーを受けるも、37号車は36号車との接触行為により40秒加算ペナルティを受けて14位に後退、36号車は37号車と39号車DENSO KOBELCO SARD GR Supraのペナルティによりポジションが繰り上がり、2位という結果となった。

　レース再開直後の同士討ちにより、ワンツーのチャンスを失う形となってしまったTOM'S陣営。結果的に37号車にペナルティが科される形となったが、36号車のアレジは宮田を責めるようなことはないと語る。

「（クラッシュした3号車を）避ける際にデブリが多く、マシンに大きなダメージを負った。リスタートされれば完走できなかったであろうマシンで2位に入れたのだから、この結果はポジティブに受け入れないといけない」

　レースをそう振り返ったアレジ。宮田とのインシデントについては次のように語った。

「僕もブレーキを遅らせたけど、コースに留まれていたから（宮田と）ぶつかった。僕がいなかったら宮田はコースオフしていただろう」

「でも、彼を責めることはできない。僕たちはレースをしていて、皆勝ちたいしプッシュしている。彼はわざとやった訳でもないしね」

　また、TGR TEAM KeePer TOM'Sの山田淳監督は、宮田とアレジ、どちらか片方だけに非があるアクシデントだとは考えていない。

「あれは宮田選手だけが悪い訳ではありません」と山田監督は言う。

「もちろん、宮田選手がプッシュし過ぎたというのはあります。ただジュリアーノも、ああいった状況に関して経験を積む必要があります。さらに（39号車の）関口選手もそこに関わっています。複雑な状況でしたが、それもモータースポーツです」