ロニー・クインタレッリ、スーパーGT引退はまだ先の話「40代である限りは……！」

　23号車MOTUL AUTECH Zを駆るロニー・クインタレッリは、少なくとも40代のうちはスーパーGTを戦うと語った。

　2005年にスーパーGTデビューを果たしたクインタレッリは、今年日産陣営で15年目、GT500クラスのエースチームである23号車では10年目のシーズンを迎えた。

　現在42歳のクインタレッリは、GT500クラスでは年長ドライバーのひとり。トヨタの立川祐路（46歳）に、チームメイトの松田次生（42歳）とともに次ぐ存在だ。

　クインタレッリは長いキャリアの中でスーパーGTスーパーのチャンピオンに4度輝いているが、レースへのモチベーションが下がることはないという。そして他のスポーツでスター選手が長いキャリアを築いていることが、さらなる活力になると語った。

「正直に言って、“その後”のことは考えていません」と今年8月に43歳を迎えるクインタレッリはmotorsport.comに対して語った。

「まだ証明したいことがあります。そのために毎日、トレーニングに励んで、モチベーションを保ち、まだ自分を高めていきたいと思います」

「僕の年齢の2桁目は“4”です。もうひとつ上がると（50代）、もう限界だと思う。4が2桁目にあれば、何の問題もありません」

「この歳でも『彼はまだアグレッシブだ』とみんなに思ってもらえるのは良いですね。それをみんなに見せたいです」

「例えばサッカーとか他のスポーツでもそうだけど、彼らも同じことを聞かれているんです。他のスポーツでこうしたことを見ると、モチベーションが上がる。彼らのことを見ていると、自分も彼らと同じようなことを感じながら、ただ今に集中していることに気が付かされます」

Quintarelli won't be able to catch teammate Matsuda's win tally while the pair are sharing a car

　また引退する前に、通算成績を上げたいという思いも、モチベーションに繋がっているという。

　クインタレッリはタイトル獲得数では単独トップに立っているが、優勝回数では17回とチームメイトの松田（23回）や立川（19回）に次ぐ3番手。ポールポジション獲得回数では18回と、立川（24回）に先行されている。

「スーパーGTでは、新シーズンが始まるとガイドブックが発売されて、そこには（各ドライバーの）優勝回数やポールポジション回数など、色んな情報が記載されているんです」とクインタレッリは言う。

「このランキングを見るのは、本当に楽しいですよ」

「見ての通り、次生と一緒にドライブしているから（優勝回数で）迫るのは簡単じゃないんです……でも優勝回数で追い抜く必要があるドライバーはもうひとり（立川）いるんです。ポールポジションでも彼の後塵を拝しています」

「僕の目標はその数字を伸ばしていくことです。それが大きなモチベーションになっています。この数字が重要で、その先のことは考えていません！」