D'station藤井、開幕戦PP獲得も謙虚。今年は“手堅くいく”年に「優勝は狙ってません！」

　スーパーGTの2026年シーズン開幕戦岡山で、GT300クラスのポールポジションを獲得したのは#777 D'station Vantage GT3であった。ドライバーの藤井誠暢は、予選での好結果は喜びつつも、決勝ではとにかく堅実に走り、しっかりとポイントを獲得したいと語った。

　777号車D'stationは、予選Q1にはA組に登場。チャーリー・ファグがステアリングを握り、トップタイムをマークしてQ2に駒を進めた。そしてそのQ2では藤井がドライブ。またしてもトップタイムをマークし、GT300クラスのポールポジションを獲得した。

　予選を終えた後藤井は、ダンロップが今年とても良いタイヤを作ってくれたと、半ば興奮気味に語った。

「昨年も一昨年も、レースで調子がいい時に使っていたタイヤは、ある系統のタイヤでした。今年はそれを1年間使い続けるという、僕の硬い意志をも上回るくらいの決意があったんです」

　藤井はそう語り始めた。

「でも、その意志を覆してしまうくらい、新しいタイヤにはパフォーマンスがありました。今年、ちょっと作り方の違う種類のタイヤを、実は持ち込んだんです。それを使いました」

「プラクティスで使ったタイヤは、タイヤ自体は良かったんですが、少しコンパウンドが弱いかなと思いました。それでもうひとつ持ってきたコンパウンドに変えました。それがすごく速いんじゃないかと思ったんです」

「テストで使ったこともなかったんですが、ぶっつけで予選で使ってみたら、予想通りというか計算通りにものすごくグリップしてくれました。マシンのバランスもよかったし、タイヤもよかった……ドライバーとしては、自分のドライビングに集中するだけで、思っているよりも全然良いタイムが出ちゃったという感じです」

　スーパーGTは、来季からタイヤがワンメイクになることが決まっている。しかしタイヤ競争がある最後のシーズンの初戦で、ダンロップタイヤのパフォーマンスを証明できたことを喜んだ。

「タイヤコンペティション最後の年の初戦で、ダンロップさんが冬の間にしてくれた努力を……僕の強い意志を覆すほど良いタイヤを作ってもらって、その速さを証明できたので、すごく嬉しいです」

「チームワークもとても良いし、本当にみんなのおかげです。ドライバーはただ、与えられたモノを走らせるだけでいいという感じで、すごく良い思いをさせてもらいました」

　藤井曰く、予選で履いたのと同じタイヤを2セット使い、決勝を走り切るのが、現時点で考えている戦略であるようだ。

　ただその藤井は、「優勝しようとは全く思っていない」とも語る。とにかく、堅実に走り切り、ポイントを獲得することに集中すると断言する。

「ポールポジションを獲った時って、優勝を狙うんですよ。去年の岡山も速かったんですけど、後ろのクルマに追突されてしまった。その前は、海外のレースから帰ってきた最初のレースでしたが、トラブルがあった。2年間、（岡山では）まともにレースできていないんですよ」

「正直に言って、優勝しようとは全く思っていないです。家を出る時、今回は5位になれれば最高だと思っていました。むしろ8位でも9位でもいいです。目標は謙虚にポイント圏内でのフィニッシュ……優勝は狙っていません」

「今年は手堅くいくって決めたんで！」