【スーパーGT】設計者の”意思”を語る、フェラーリ488GT3

　4月2日に発表されたINGING & Arnage RacingのスーパーGT GT300クラス参戦体制。同チームが使うのは、昨年51号車JMS LMcorsa 488 GT3としてスーパーGTを戦ったその車体であるという。

　しかし、2017年仕様のバージョンアップが施されており、昨年からの大幅なポテンシャル向上を実現しているという。INGING & Arnage Racingの伊藤宗治監督はその最大の違いを、「エンジンのコントロール」と語る。

「ソフトウエアだけではなく、ECUも、センサーも含めて全て変わりました。その結果、エンジンのコントロールを細かく設定できるようになりました。トップパワーは変わっていませんが、常にトップパワーで乗っているわけではありません。ただ、その途中はパワーアップしていると言えるかもしれません」

　その他にも細かいアップデートが加えられているという。伊藤監督は説明する。

「空力面は一緒ですが、それ以外の細かい部分はたくさん変わっています。例えばフロントのフロアを吊っているワイヤ、これは昨年まではロッドだったものが、今年からワイヤに変わりました。これにより、縁石などで突き上げを受けた時の、縮み方が大きくなりました」

「どのGT3マシンも、年度が変わる前にバージョンアップをします。今回のマシンは、その2017年バージョンアップを全部やってありますよということです」

　Arnage Racingは昨年まで、メルセデスSLS AMG GT3を走らせ、スーパーGTを戦っていた。伊藤監督は長年エンジニアとして活躍しているが、フェラーリを扱うのは今回が初めて。その初めての”跳ね馬”は他のGT3マシンとは全く異なり、しかも”意志”が伝わってくるという。

「設計者や、組み立てた人たちの”意志”を感じます。それをクルマが訴えてくるんです。『俺たちはこういう考えで作ったんだから、しっかり使えよ！』と」

「形で言うなら、冷却面です。オルタネーター、スターター、ドライブシャフト……そういうところ全部に、別々にダクトが引いてあって、冷やしている。全部そうなっているんです。オルタネーターには、普通はダクトなんてありません。あっても、前方からだけ。しかし、このクルマは後ろからもダクトが引かれて、冷やしているんです。オイルクーラーもなく、これまでに見たこともない大きなラジエターで全てを賄っているんです」

「エンジニアとしては、意志が伝わってくるクルマは面白いです。サスペンションのセッティングをしていても、それがすごく敏感に伝わってくるんです。それを全て掴むのは大変だし、完璧には掴めないと思います」

　そのマシンをいかにセッティングするか、それは”感性の問題だ”と伊藤監督は言う。

「昨年とは、セッティングを1から変えました。去年のやり方が間違っていたということではなくて、ここに至るまでのアプローチがたくさんありすぎて、それを経験し、順番にやっていかなければいけないということです。失敗の数こそがエネルギーであり、財産。現時点では今までの失敗が功を奏して、良いアプローチになっていますけど、まだまだ奥があるはずです」

「誰かに聞いてやれるような話ではありません。そして、設計者の意図を見つけてあげないと、その設計者に失礼だと思います。どのクルマにも設計者の意図があって、その意図に応じた走らせ方をしなければ」

　伊藤監督はフェラーリ488GT3を「勝つために、コストを考えずに作られたクルマ」だと評価した。そしてチャンピオンを獲るのは”非常に難しい”と言うものの、「今年はひとつひとつ取りこぼさず、チャンスがあれば勝ちに行く」と、今シーズンの目標を語った。

　今季のスーパーGTは、いよいよ今週末に幕を開ける。

【関連ニュース】

スーパーGTを戦う唯一のフェラーリ。Arnage Racingが体制発表

【スーパーGT】富士テスト初日：GT300はFIA-GT3勢好調。3号車が首位

【耐久】GSR、スパ24時間に電撃参戦発表。ドライバーに可夢偉が加入

【スーパーGT】LMcorsaが2017年体制発表。飯田「ポテンシャルを発揮できれば面白い」

”最強GT3決定戦”を目指す『鈴鹿10耐』：モビリティランド社長に訊く