GTレースのベテランもびっくり！　フェルスタッペンがニュルブルクリンクで使った「秘密のトリック」

　ダニエル・ジュンカデラは、マックス・フェルスタッペンがベテランのGT3レーサーでさえ思いつかなかった、特別な「コツ」を発見したことを明らかにした。

　言わずとしれた4度のF1王者であるフェルスタッペンがニュルブルクリンク北コースでのレースで見せた戦いぶりは、GT3のベテランたちの研究対象となっている。 

　フェルスタッペンは3月にニュルブルクリンク耐久シリーズ（NLS）第2戦に出場。ジュール・グーノン、ジュンカデラと共にウィンワード・レーシングのメルセデスAMG GT3をドライブし、トップチェッカーを受けた。

　レース後、タイヤの使用規定違反で失格となってしまったことがニュースの見出しを飾った一方で、GT3のプロたちが最も驚いたのは、フェルスタッペンが乱気流の中でクリストファー・ハーゼがドライブするアウディR8 LMS GT3 Evo IIをいとも簡単に追いまわしたことだった。

　ハーゼもmotorsport.comに対し、高速セクションでフェルスタッペンが自分にぴったりとついてきたことに感銘を受けたと語っていた。

　そしてチームメイトのジュンカデラも、フェルスタッペンがどのようにしてそれを成し遂げたのかを知り、同様に驚愕している。

「彼がクリストファーにあれほど接近して走る方法をどれほど理解しているのかは印象的だった。このコースでGT3カーに乗ってあんなレースをするのは彼にとって初めてだったんだ」

　そうジュンカデラはmotorsport.comドイツ版に語った。

「彼とレース後に話したんだけど、本当に特別なことをやっていたんだ。それは自分でも思いつかなかったことだよ。僕は長年GTカーをドライブしてきたけどね」

「それが何かは言わないよ、自分の中に取っておきたいからね。彼が見つけたちょっとしたトリックなんだ。いつか話すかもしれないけどね」

　フェルスタッペンは優れたトラフィックマネジメント能力に加え、印象的なスピードも披露した。

　ジュンカデラ曰く、フェルスタッペンの適応能力や速さに加え、圧倒的な自信が印象的だったという。

「スタイルというよりも、ほとんど知らないクルマで、絶対的な自信が求められるサーキットに飛び込む、その圧倒的な自信こそが特別なんだ。そして彼は金曜のプラクティスからすでに速く、レースでも同様だった」

　ジュンカデラによれば、フェルスタッペンがスムーズにノルドシュライフェに適応できた要因のひとつは、数千時間に及ぶシミュレータ経験にあるという。

「彼のシムレース経験は大きなアドバンテージになっている。オンラインでのGTレースを通じて、他車との戦い方や状況を事前に読み取る方法を完全に理解している。それは彼がどれだけレースに情熱を持っているかを示しているよ」

　リザルトこそ失格となったものの、ウィンワード・レーシングは6月のニュル24時間レースに向けて強い印象を残した。ジュンカデラは参加しないが、フェルスタッペンはルーカス・アウアーと共に4月18日～19日の予選レースに出場する予定だ。