トヨタ村田久武エンジニア「最後、ポルシェがタイヤ交換したのは驚いた」：WEC富士決勝

　2014年バーレーン以来の勝利の美酒を味わったToyota Gazoo Racing。レーシングハイブリッド総責任者（モータースポーツユニット開発部長）である村田久武に、レース後話を訊いた。

ーー今のお気持ちは？

「ああ、もうホッとしたという感じですね。ホッとしたけど、すっきりはしないです」

ーーでも計算通りだったのでは？

「そうですね。最後、ポルシェもタイヤ交換なしでくるかと思ったけど、なんで交換したんでしょうね。アウディは絶対交換すると予想していましたけど、ポルシェはしないと思っていました。なんでかな。あれには驚きました」

ーール・マンの”恩返し”では？

「全然わかりません。私だったら交換しないと思います。（ポルシェがタイヤ交換をした時に）『あ！　したー！」と叫んでしまいました。よかったというか驚いたというか。まあでも（小林）可夢偉が走っていたということもあったから、タイヤ管理はしっかりしていたとお思います」

ーークルマに問題はなかったですか？

「カウルとかにはいろいろありました。タイヤカスが当たって穴が空いたりしていたけど、それくらいですかね」

ー一方の5号車のペースが今ひとつのようでしたが。

「理由はまだわからない。タイヤかな。微妙にダウンフォースが低かったかもしれない。6号車の方がダウンフォースがついていたと思います。5号車は300km/hいかないくらいのダウンフォースだったと思います。でもよくわかりません」

ーー残り2戦は勝てそうですか？

「上海は若干きついかもしれないです。バーレーンはいいですけど。申し訳ないけど、正直今一番力を入れているのは来年のル・マンです。来季のパーツが集まって着火しようという時期ですから」

ーー今回のレースを総合的に見ればどうでしたか？

「可夢偉はレース中、例えば（コーナー）エントリー時にクルマを安定させるためには何をすればいいか等、いろんなことを頻繁に質問をしてきました。エンジニアは『こうした方がいい』と指示を出す。そういったやり取りを何度もしていました。最後のスティントでは細かい調整をたくさんしていました。その可夢偉の対応には感心しましたね。（マシンの）外から色々と言われていましたが、一番冷静だったのは可夢偉です。レースの終盤、きつくなってきた時も諦めずに、冷静な可夢偉が『最後の仕事だ』と話していました。成長しましたね」

ーーこれからの小林可夢偉は変わるかもしれない。

「うん。でも一番驚いたのは、ポルシェがタイヤ交換してきたことですよ」

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