トヨタ、WECハイパーカーのトラックデビューを10月に延期

　FIA世界耐久選手権（WEC）に参戦しているトヨタは、2021年シーズンから導入されるハイパーカーについて、10月のトラックデビューを目指していると明かした。

　TOYOTA GAZOO Racing Europe GmbH（TGR-E、旧名TMG）の技術責任者であるパスカル・バセロンは、ル・マン24時間レースの主催者であるACO（フランス西部自動車クラブ）が行なったInstagramのストリーミング配信に登場した。

　当初、トヨタはGRスーパースポーツをベースとしたハイパーカーのトラックテストを、夏にスタートする予定だった。しかし新型コロナウイルスのパンデミックにより、WECの開催スケジュールが大幅に変更された。その結果、ハイパーカーが走るLMHクラス初年度にあたるWECの来シーズン開幕は2021年3月以降にずれ込んだ。

「当初のアイデアは、7月からテストを始めることだったが、現在の状況ではそうすることはできなかった」と、バセロンは語った。

「2021年最初のレースが3月になるという事実は、作業をするための時間を与えてくれた。ハイパーカーは10月にトラックへ出るだろう」

　トヨタの広報担当は、ハイパーカーの設計作業はすでに終わっているものの、特定サプライヤーのコンポーネントが不足していることから、マシン製造に遅れが出ていると認めた。

　特にカーボンファイバー材料の主要サプライヤーは、新型コロナウイルスの影響がヨーロッパで最も大きいイタリアにあるため、調達が困難になっているという。

　なおドイツ・ケルンにあるTGR-Eの拠点における設計およびエンジニアリング作業は、多くのスタッフがリモートで作業することにより、ほぼ通常通り進められた。

　ハイパーカーのルールは、昨年6月のル・マン24時間レースの直前にようやく固まった。そのため、昨年後半にバセロンは、2020-2021年シーズンまでにマシンの準備が間に合うかはギリギリだと認めていた。