WECタイトル争いの天王山。トヨタ、ホームの富士で重量増＆パワー削減も……ポルシェ＆フェラーリ相手に負けられぬ戦い

　全8戦で争われる世界耐久選手権（WEC）も残りは2戦。今週末に行なわれる第7戦富士はタイトル争いにおいても重要な一戦となる。

　何と言っても、トヨタにとってはホームレース。7号車のマイク・コンウェイ／小林可夢偉／ニック・デ・フリース組がタイトル争いを演じている（コンウェイはル・マン欠場のため権利なし）だけに、ここで勝利し、ランキング首位のポルシェ6号車（ケビン・エストレ／アンドレ・ロッテラー／ローレンス・ヴァントール）との12ポイント差を縮めておきたいところだ。

　前戦オースティンでは、7号車は素晴らしいレースペースを発揮し、後半に首位を走行。勝利を目前としていたが、黄旗無視のドライブスルーペナルティを受けて2位に終わった。

　発表された富士戦の性能調整では、オースティンから車両重量が5kg増の1070kgとなっている上、最高出力（時速250km以下）は4kW少ない493kWに定められている。一方で、時速250km以上の速度域での出力が調整されるパワーゲインの項目は4.6％から5.4％へと増加している。

　前述のように、ランキング首位に立っているのはポルシェ6号車。優勝は開幕戦以来できていないものの、他の3戦で2位に入り、ル・マン24時間レースで4位となるなど安定した成績を残している。

　そんなポルシェのLMDh車両である963は、富士で4kgの軽量化を受け最低重量が1049kgに。最高出力は3kW増の512kWとなっている。一方で、パワーゲインは前戦比マイナス0.5％の調整となっている。

#51 Ferrari AF Corse Ferrari 499P: Alessandro Pier Guidi, James Calado, Antonio Giovinazzi

Photo by: JEP / Motorsport Images

　タイトルコンテンダーはトヨタ7号車、ポルシェ6号車だけではない。ル・マン24時間レースを制したフェラーリ50号車（アントニオ・フオコ／ミゲル・モリーナ／ニクラス・ニールセン）だ。この3人はトヨタ7号車のふたりと同ポイントで並んでいるのだ。

　前戦オースティンでも、カスタマーの83号車も加えて一時トップ3を独占する速さを見せたフェラーリ499Pは、あまり性能調整を受けずに富士でのレースに臨む。重量1055kg、最高出力500kWはオースティンと変更なしだ。唯一変更されているのはパワーゲインで、前戦からマイナス0.6％の1.3％となっている。

　シーズンを通して、予選を中心に速さを発揮してきたフェラーリ499Pと、レースで強さを発揮してきたポルシェ963という強敵を相手にするトヨタは、富士を得意としており、これまでの10戦中9勝という非常に良い成績を残している。まさに三つ巴の戦いがみられそうだ。

　マニュファクチャラーズ選手権の争いもこの3メーカーが接近しており、現在首位はトヨタ。とはいえ11ポイント差でポルシェがそれを追っており、さらにそこから8ポイント差でフェラーリが3番手。こちらも熾烈な戦いとなりそうだ。

　昨年のWEC富士では、なかなかオーバーテイクができない状況もみられたが、今季から性能調整の項目に加わったパワーゲインで変化が起きるだろうか。

　調整内容からすると、高速域で5.4％の出力アップとなるトヨタが、他のマシンについていくことができれば、ストレートエンドでオーバーテイクしやすくなっている可能性は考えられる。

　この3台の他、最も大きな調整を受けているのがプジョー9X8。重量が7kg軽量化さら1030kg、出力はプラス4kWの513kWとなっている。一方でパワーゲインはマイナス0.7％され、マイナス1.9％とされている。

　またLMGT3クラスのことも忘れてはいけない。18台が走るこのクラスには、小泉洋史、木村武史、佐藤万璃音の日本人ドライバー3名が走っている上、スーパーGTやスーパー耐久で日本のファンにもお馴染みの、Dステーション・レーシングも戦っている。

　タイトル争いの天王山となるWEC富士は、9月13日（金）から走行がスタートする。

WEC第7戦富士 ハイパーカークラス性能調整

（）内の数字は前戦比