WECメキシコ予選：ディ・グラッシ駆るアウディ8号車がPP。トヨタは5-6位

　9月2日（金）、WECメキシコ6時間レースの予選が行われ、LMP1クラスではルーカス・ディ・グラッシ／ロイック・デュバル組の8号車アウディR18が、ふたりの平均タイム1分25秒069でポールポジションを獲得した。アウディは前戦ニュルブルクリンク6時間でもポールポジション、2位と最前列を独占しており、2戦連続のポールポジションになった。

　予選2番手には2号車ポルシェ919ハイブリッドがタイム1分25秒111を記録し、アウディ8号車と共にフロントロウに並び、決勝レースでもアウディとポルシェの激しい戦いが予想されるグリッドになった。ポルシェとしては選手権を睨んでアウディの追撃を阻止したい意向だが、シーズンが後半戦に入ってアウディが速さを増している点が気になる、とポルシェのチーム代表アンドレアス・ザイドルが語る。

　予選3番手は7号車アウディ、そして1号車ポルシェと続き、TOYOTA GAZOO Racingの2台は定位置になりつつある5番、6番手に落ち着いた。5号車は中嶋一貴とセバスチャン・ブエミが1分25秒960を出し、1分26秒183の小林可夢偉とマイク・コンウェイの6号車の前のグリッドを獲得した。実はTOYOTA GAZOO Racingにはドラマがあった。メキシコ初日、木曜日の合同テストで、ステファン・サラザンがドライブする6号車が最終コーナーでスピン、ピットウォールに激突してモノコックまで壊したのだ。チームは新しいモノコックを持ち込んで修復、予選日の午前3時頃までかかけてようやく完成させた。

　予選に先がかけて午前10時から行われたFP3で、修理が間に合った6号車も順調な走りを見せた。5号車で得たデータを使って予選に向けてのセッティングを行った結果、予選で十分なパフォーマンスを発揮出来る域まで到達したというわけだ。そして予選に臨み、上記のタイムを記録した。

　ところで、予選タイムはふたりのドライバーの平均タイムで決まるが、6号車に限って3人目のサラザンが走る許可を得た。事故のために初めてのコースを走る機会を奪われた彼のために、チームが主催者に許可を得ての走行だった。

　初日のトヨタのペースはポルシェ、アウディに比べて4秒以上も遅れていた。シミュレートしてきたデータが合わなかったのだが、それをたった1日で修正してきたのは流石と言える。決勝レースは予選と違い一発タイムの勝負ではない。天候も崩れ気味でトヨタに味方してくれるかもしれない。

　GTEクラスの予選はフォード（チップ・ガナッシ）とフェラーリ（AF コルセ）の争いで始まった。高地で気圧が低いこともあり、LM-GTE Proクラスのトップチームのクルマは巨大なディフューザーを備えて、ダウンフォースを獲得する方針。特にフォードGTのリヤに突き出たディフューザーが印象的だ。

　ところがセッションが半ばを迎える頃になると、アストンマーチン・バンテージV8が底力を発揮、95号車、97号車が揃って1分40秒台のタイムを出し、ポールポジションと2番手のグリッドを獲得した。3番手に付けたフェラーリ488GTE以下は1分41秒を切れない。結局期待されたフォード勢は6番手、7番手に沈み、GTE Pro クラスの最下位2台となった。

　GTEクラスはプロ、アマ併せて13台。LMP1クラス8台、LMP2クラス11台で合計32台になる。コース幅がそれほど広くないコーナーの続く個所では、渋滞が発生する可能性さえある。さて、いかなるレースが展開されるか興味あるところだ。

Cla	#	Drivers	Car	Class	Time	Gap
1	8	Lucas di Grassi   Loic Duval   Oliver Jarvis	Audi R18	LMP1	1'25.069
2	2	Romain Dumas   Neel Jani   Marc Lieb	Porsche 919 Hybrid	LMP1	1'25.111	0.042
3	7	Andre Lotterer   Marcel Fassler	Audi R18	LMP1	1'25.350	0.281
4	1	Mark Webber   Timo Bernhard   Brendon Hartley	Porsche 919 Hybrid	LMP1	1'25.400	0.331
5	5	Kazuki Nakajima   Sébastien Buemi	Toyota TS050 Hybrid	LMP1	1'25.960	0.891
6	6	Stéphane Sarrazin   Kamui Kobayashi   Mike Conway	Toyota TS050 Hybrid	LMP1	1'27.334	2.265
7	13	Alexandre Imperatori   Dominik Kraihamer   Matheo Tuscher	Rebellion R-One	LMP1	1'29.909	4.840
8	4	Simon Trummer   Oliver Webb   Pierre Kaffer	CLM P1/01	LMP1	1'31.674	6.605
9	43	Bruno Senna   Ricardo Gonzalez   Filipe Albuquerque	Ligier JS P2	LMP2	1'35.485	10.416
10	36	Nicolas Lapierre   Gustavo Menezes   Stéphane Richelmi	Alpine A460	LMP2	1'35.819	10.750
11	42	Nick Leventis   Jonny Kane   Lewis Williamson	Gibson 015S	LMP2	1'36.037	10.968
12	26	Roman Rusinov   René Rast   Alex Brundle	Oreca 05	LMP2	1'36.063	10.994
13	44	Richard Bradley   Matthew Rao   Alfonso Diaz Guerra	Oreca 05	LMP2	1'36.594	11.525
14	41	Bruno Junqueira   Roberto Gonzalez   Luis Diaz	Gibson 015S	LMP2	1'36.914	11.845
15	27	Maurizio Mediani   Nicolas Minassian	BR01	LMP2	1'37.102	12.033
16	37	Vitaly Petrov   Viktor Shaytar   Kirill Ladygin	BR01	LMP2	1'37.112	12.043
17	35	Nelson Panciatici   Ho-Pin Tung   David Cheng	Alpine A460	LMP2	1'37.482	12.413
18	31	Pipo Derani   Ryan Dalziel   Chris Cumming	Ligier JS P2	LMP2	1'37.752	12.683
19	30	Scott Sharp   Ed Brown   Johannes van Overbeek	Ligier JS P2	LMP2	1'39.514	14.445

 

WECメキシコ戦　予選結果（LMPクラス）

Cla	#	Drivers	Car	Class	Avg Time	Gap
1	95	Marco Sorensen   Nicki Thiim	Aston Martin Vantage V8	LMGTE PRO	1'40.458
2	97	Darren Turner   Richie Stanaway	Aston Martin Vantage V8	LMGTE PRO	1'40.600	0.142
3	51	Gianmaria Bruni   James Calado	Ferrari 488 GTE	LMGTE PRO	1'41.034	0.576
4	77	Richard Lietz   Michael Christensen	Porsche 911 RSR (2016)	LMGTE PRO	1'41.383	0.925
5	71	Sam Bird   Davide Rigon	Ferrari 488 GTE	LMGTE PRO	1'41.426	0.968
6	66	Stefan Mücke   Olivier Pla	Ford GT	LMGTE PRO	1'41.523	1.065
7	67	Harry Tincknell   Andy Priaulx   Marino Franchitti	Ford GT	LMGTE PRO	1'41.836	1.378
8	98	Pedro Lamy   Paul Dalla Lana   Mathias Lauda	Aston Martin Vantage V8	LMGTE AM	1'42.437	1.979
9	88	David Heinemeier Hansson   Patrick Long   Khaled Al Qubaisi	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	1'42.839	2.381
10	86	Michael Wainwright   Adam Carroll   Ben Barker	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	1'43.546	3.088
11	78	Christian Ried   Wolf Henzler   Joel Camathias	Porsche 911 RSR	LMGTE AM	1'43.722	3.264
12	50	Pierre Ragues   Ricky Taylor   Yutaka Yamagishi	Chevrolet Corvette C7-Z06	LMGTE AM	1'43.738	3.280
13	83	François Perrodo   Emmanuel Collard   Rui Aguas	Ferrari F458 Italia	LMGTE AM	1'43.880	3.422