モルビデリ、WRC最終戦ラリー・モンツァに参戦！　WRC3クラスのヒュンダイをドライブ

　ペトロナス・ヤマハのMotoGPライダーであるフランコ・モルビデリは、12月3～6日にWRC（世界ラリー選手権）の最終戦として開催されるラリー・モンツァのWRC3クラスにエントリーし、ヒュンダイi20 R5を駆ることが分かった。

　F1イタリアGPが開催されるサーキットとして知られるモンツァだが、1978年から毎年ラリーイベントが開催されるなど、ラリーの舞台としての歴史も長い。2003年からはイタリアにおけるモータースポーツシーズンを締め括るイベントとして、モンツァ・ラリーショーという形で、多くのトップドライバーが集まるイベントが開催されている。

　MotoGPの伝説的なライダーであり、モルビデリの師匠でもあるバレンティーノ・ロッシは、このモンツァ・ラリーに参戦し、これまでに7回優勝している。

　WRCは新型コロナウイルスの影響で大幅にスケジュール変更を余儀なくされた結果、最終戦として『ACIラリー・モンツァ』をカレンダーに加えた。競技区間241.37kmのWRC史上最もコンパクトなイベントとなり、モンツァ・サーキットも舞台のひとつになる。

　モルビデリは、WRC3クラスに参戦。ヒュンダイ・ラリー・チーム・イタリアのヒュンダイi20 R5
をドライブする。

「WRCの本戦に参加できるチャンスに感激している」と、モルビデリは話した。

「世界最高のドライバーの仲間入りをし、普段とは違うスポーツで戦うという素晴らしいチャンスだ」

「楽しいことになりそうだけど、たくさんの細かいことをすぐに学ばなくてはいけないだろうし、”ふたつ増える”タイヤにすぐに適応するのは簡単ではないだろう」

「マッテオ・バラリン（ヒュンダイ・ラリー・チーム・イタリアのスポンサーであるwithU会長）から電話があった時、僕は即決した。一生で何回かしか無いチャンスだ」

「可能な限りの準備をして、最初のテストに臨みたいと思う」

　ヒュンダイ・ラリー・チーム・イタリアの代表であるリッカルド・スカンドラは「ACIラリー・モンツァはおそらく、WRCシーズンの中で最も注目される歴史的瞬間だろう」と語った。

「withUと我々のWRCでのプログラムは、誰もが知っているような理由で頻繁に変更されてきたが、フランコ・モルビデリをチームに迎え、モンツァでシーズンを終えることは特別なことだ」

「我々はフランコが自信を持てるように全力を尽くす」

「『ライダーズ・ミート・ラリー』（イタリアで開催されたWRCとMotoGPによるジョイントイベント）での彼のアプローチは非常に分析的で正確だった。チーム全体にとって大きな挑戦だが、とても楽しみな挑戦になると確信している」

　MotoGP3年目のシーズンを送っているモルビデリ。MotoGPでの初勝利を含めて3勝を挙げ、ランキング2番手で最終戦を迎えた。その最終戦ポルトガルGPデハ予選2番手と、好調を維持している。