“パートタイマー”なのに年間チャンピオンに！　トヨタのオジェ、今季WRCは3戦欠場も9度目王座に輝く。ローブに並ぶ最多記録

　トヨタのセバスチャン・オジェが、WRC（世界ラリー選手権）最終戦ラリー・サウジアラビアを総合3位でフィニッシュ。この結果により、2025年シーズンのワールドチャンピオンに輝いた。

　近年はフル参戦をせず、“パートタイム参戦”という形でトヨタのGRヤリス Rally1を駆るオジェ。それでも過去8度WRCタイトルを手にしてきたオジェは未だに最高レベルのパフォーマンスを見せており、今季はスウェーデン、ケニア、エストニアでの3ラリーを欠場しながらも、参戦したラリーのほとんどで表彰台を獲得してポイントを積み重ねてきた。先日行なわれた第13戦ラリー・ジャパンでは今季6勝目を記録した。

　そして迎えた最終戦のサウジアラビア戦では、砂漠地帯で行なわれるラリーとあって多くのクルーがトラブルやアクシデントに苦しむ波乱の1戦となった。その中でオジェはティエリー・ヌービル、アドリアン・フルモーのヒョンデ勢に次ぐ総合3位でフィニッシュ。タイトル争いのライバルであるエルフィン・エバンス（トヨタ）が6位に終わったことによりポイントランキングで逆転し、見事チャンピオンを獲得した。

写真: TOYOTA GAZOO Racing

　オジェにとっては2021年以来の王座で、パートタイム参戦になってからは初。そして通算のタイトル獲得回数が9回に達し、セバスチャン・ローブに並ぶWRC最多記録タイとなった。

　そんなオジェは2026年シーズンもトヨタに残留。今季同様にパートタイム参戦でWRCを戦うことになっている。トヨタはリリースの中で、オジェが開幕戦のラリー・モンテカルロを皮切りに「半数以上のラリー」に参戦するとしている。