WRCがシーズン開幕！　ラリー・モンテカルロ初日は、トヨタのオジェとエバンスが好発進

　世界ラリー選手権（WRC）の開幕戦ラリー・モンテカルロの競技初日、SS1～SS2が行なわれ、TOYOTA GAZOO Racing WRTのセバスチャン・オジエが総合首位に立った。

　19日午前にシェイクダウンを実施した後、2本のナイトステージが行なわれ、暗闇の中で峠を攻めた。

　雪や凍結など難しいコンディションになることも多いラリー・モンテカルロだが、この日の天候は例年と異なり、SS1は路面が完全にドライだった。

　オジェは有名なチュリニ峠を駆け上がるSS1でステージ優勝を果たし、「クリーンなスタートだった」と語った。

「ナーバスじゃなかったと言う人は、何か問題を抱えたか、嘘をついているのかどちらかだろう」

　チームメイトのエルフィン・エバンスも、モナコマイスターのオジェを追い越すべく力強い走りを見せ、1.3秒差で2番手。3番手には6秒遅れでヒョンデのティエリー・ヌービルが続いた。

　勝田貴元は6.9秒遅れの4番手、ディフェンディングチャンピオンのカッレ・ロバンペラも7.4秒差の5番手と他トヨタ勢も上位につけた。

　M-スポーツのオット・タナクは、ロードセクションで電気系統のトラブルに見舞われ、5速ギヤを使えなくなったものの、大きくタイムロスすることなく6番手につけた。

　続くステージ2は、このラリーで最も長い24.9kmのステージ。こちらはところどころ路面が凍結し、ブラックアイスバーン状態となっていたようで、様々なドラマが起こった。

　まず、ロバンペラが10.5km地点のタイトな左コーナーでワイドに膨らんだ他、ヌービルも全く同じコーナーでワイドにスライドしてしまった。ヌービルの方が状況は悪く、バンクに乗り上げてマシンをストールさせてしまったのだ。

「正直なところ、何が起こったのかわからない」とヌービルは話した。

「グリップはゼロだったし、あそこでワイドになったのは僕が初めてじゃないのは確かだ。ラインは見えていたんだけど、もう遅すぎたんだ。エンストして7、8秒はロスしただろうね」

　幸いにもヌービルは走行を続けることができたが、SS2も最速で駆け抜けたオジェに対して15.5秒遅れの4番手となっている。

　総合2番手はエバンスで、オジェを4.7秒遅れで追っている。総合3番手は6.8秒差のタナクだ。

　勝田はハンドブレーキのトラブルが響き、SS2だけで50秒のタイムロス。総合順位では57秒遅れの総合9番手となっている。

　競技2日目となる金曜日はSS3～SS8の6ステージ、合計105.34kmが予定されている。

順位	ドライバー／コ・ドライバー	合計タイム	差	前車との差
1	セバスチャン オジェ Vincent Landais	26'33.7
2	エルフィン エバンス スコット マーティン	26'39.7	6.0	6.0
3	オット タナク マルティン ジェルペオジャ	26'49.1	15.4	9.4
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