WRCラリー・ジャパンはトヨタが表彰台独占。オジェが優勝でタイトル争いは最終戦に持ち越し

　世界ラリー選手権（WRC）第13戦ラリー・ジャパンは、トヨタのセバスチャン・オジェが総合優勝。今季6勝目をマークした。

　オジェとコ・ドライバーのヴァンサン・ランデは、難易度の高いターマックラリーでチームメイトのエルフィン・エバンスとスリリングな優勝争いを展開。最終的に11.6秒差で総合優勝を果たした。

　デイ3を終えた時点で、エバンスと6.5秒差だったオジェ。しかしオジェは予報通りの雨の中、SS16の『三河湖1』とSS19『額田2』を最速で駆け抜け、最終パワーステージのSS20『三河湖2』を前にエバンスとの差を11.5秒まで広げていた。

　そして迎えたパワーステージでは、エバンスとオジェが共にフルアタック。先に走っていたカッレ・ロバンペラのタイムを9秒以上上回るハイペースを見せた。

　最終的に、エバンスよりも0.1秒速かったオジェがパワーステージも制し、スーパーサンデーも含めてフルマークとなる35ポイントを獲得した。

　今季、オジェはパートタイム参戦で計3戦欠場しているものの、キャリア67勝目でポイントリーダーであるエバンスとのポイント差を3点まで縮めた。
　
　長らく3番手につけていたのはヒョンデのアドリアン・フルモーだったが、彼はSS15でコースオフ。木々にぶつかりながら土手を抜けてコースに復帰したが、助手席側のドアが脱落してしまうなど、マシン右側にダメージを負ってしまった。幸いドライバーたちに怪我はなかったものの、タイムカードを紛失したことに加えマシンのダメージは大きく、ラリーを終えることになった。

　これで4番手につけていたサミ・パヤリにWRC初表彰台が転がり込んだ。総合4位のオット・タナク（ヒョンデ）、5位のグレゴワール・ミュンスター（M-スポーツ・フォード）がそれぞれのチーム最上位かつチーム唯一の上位生き残りとなった。

　来季のスーパーフォーミュラ挑戦を表明しているカッレ・ロバンペラ（トヨタ）は最終的に6位。タイトル争いでは24点ビハインドのランキング3番手と、まだ逆転戴冠の可能性は残っているものの苦しい状況となった。

　トヨタの勝田貴元は、エバンスやオジェと上位争いをしていたものの、SS11でのクラッシュで優勝争いから脱落。それでもSS17とSS18でステージ優勝を飾るなど日曜日も速さをみせていたが、SS20途中でスピンを喫し、右フロントタイヤをパンク。ステージは走りきったが、最終的にスーパーサンデー5位の1ポイント獲得のみで母国ラリーを終えた。

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全スタッツ

 

順位	ドライバー／コ・ドライバー	#		クルマ	ペナルティ	合計タイム	前車との差
1	セバスチャン オジェ Vincent Landais Toyota Gazoo Racing	17		Toyota GR Yaris Rally1		3:21'08.9
2	エルフィン エバンス スコット マーティン Toyota Gazoo Racing	33		Toyota GR Yaris Rally1		+11.6 3:21'20.5	11.6
3	Sami Pajari Marko Salminen Toyota Gazoo Racing WRT2	5		Toyota GR Yaris Rally1		+2'16.6 3:23'25.5	2'05.0
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