フォルクスワーゲン、カスタマーラリーカーを開発中。WRCに対応

　フォルクスワーゲンが車両のカスタマー供給という新しい形態でラリー界に復帰することが明らかになった。

　同社はポロWRCを開発し、2018年後半までに参戦に意欲的なチームやドライバーに提供することを予定。そのベースとなるのは新型ポロGTIになるとみられている。

　フォルクスワーゲン・モータースポーツのディレクターであるスヴェン・スミーツは次のように語った。

「ポロGTI・R5でWRCを4度制覇したノウハウを活かし、国内ラリーからWRCまで多くのラリー選手権に対応することが可能なレーシングマシンを提供したいと考えています。来年のイベントが始まる前にポロGTI・R5のテストを始め、世界各国の様々なシチュエーションに対応できるような仕様に仕上げるつもりです」

　ポロGTI・R5の開発は今年初めに開始。今後、今年初のテスト走行が予定されているという。開発を手がけているのはフォルクスワーゲン・モータースポーツのテクニカルディレクターであるフランソワ-シャビエル"FX"ドメゾンだ。またセバスチャン・オジェの元レースエンジニアを務めていたジェラルド-ジャン・デ・ヨンフもそのチームに加わっている。

　ポロGTI・R5は市販車として今年末に発売される予定のモデルと同様に、直列4気筒直噴ターボエンジンを搭載。FIAの定めるR5車両規定を満たしているため、カスタマーはポロGTI・R5で国内、地域および国際選手権とあらゆるラリー競技に出場することが可能となる。

【関連ニュース】

• フォルクスワーゲン、2017年仕様車のプライベーター参戦断念
• 豊田社長、WRCラリー・ジャパン復活を「大いに噂して欲しい」
• WRCイギリス：オジェが5度目のタイトル獲得！　エバンス母国で初勝利
• "契約期限延ばしてでも"VWポロ参戦計画を熱望したオジェ
• ペター・ソルベルグ、2017年はVWの支援を受けWRXで2台体制参戦