WSBKオーストラリア：アレックス・ロウズ、カワサキで初優勝。高橋巧はトラブルに泣く

　スーパーバイク世界選手権（WSBK）の開幕戦オーストラリアラウンドが、フィリップアイランド・サーキットで行なわれた。

　2020年シーズンの同選手権は、ホンダが13年ぶりにワークス体制での参戦を復活させるなど、注目を集めている。またホンダのサテライトチームであるMIE Racing Althea Honda teamからは、高橋巧が参戦している。

　予選ではBMWのトム・サイクスがポールポジションを獲得。2番手以下にはBSB（ブリティッシュスーパーバイク選手権）の2019年チャンピオンであるスコット・レディング（ドゥカティ）、WSBK5連覇中のジョナサン・レイが並んだ。

■レース1は王者レイがまさかのノーポイント

　土曜日に行なわれたレース1は、連覇を目指すレイにとっては悲惨なスタートとなった。

　レイは元チームメイトでもあるサイクスと絡んで転倒。2018年のブルノ戦以来のリタイアを喫してしまった。

　王者不在の中、結局レース1を制したのは今季からヤマハへ移籍したトプラク・ラズガットリグオル。2位には同じく今季移籍組のアレックス・ロウズ（カワサキ）、3位にはレディングが並んだ。

　ワークス復帰初戦のホンダは、レオン・ハスラムが5位、アルバロ・バウティスタが6位でチェッカーを受けた。高橋は残念ながらトラブルでリタイアとなった。

■スーパーポールレース＆レース2はカワサキが強さ発揮

　続く日曜、スーパーポールレースとレース2が行われた。レース2のグリッドにも影響するスーパーポールレースだが、ここでは前日に転倒を喫したレイが引っ張る展開となった。

　レイは序盤からリード。しかしレース1勝者のラズガットリグオルがそこに追いすがり、勝負は最終ラップまで持ち越された。

　レイはラズガットリグオルを最終コーナーで交わすと、そのままフィニッシュ。わずか0.067秒の僅差で優勝を手にした。

　レース2が始まると、ポールポジションを手にしたレイが1周目こそマイケル・ファン・デル・マーク（ヤマハ）に先をいかれたものの、2周目にはトップを奪い返し、そのまま22周のレースの大部分を率いることになった。

　中盤となる残り10周目にはロリス・バス（テンケイト・ヤマハ）との競り合いをレイが制し、バズはラインを外してコースオフ。

　だがチームメイトのロウズとファン・デル・マークがレイに襲いかかり、レースは残り2周となった。

　そしてラストラップ手前に、ロウズがレイをかわしてトップに浮上。そのままレイの反撃を0.037秒差で抑えきり、カワサキ移籍後の初優勝を手にした。2位にはレイ、3位はレディングが続いた。

　ホンダ勢はバウティスタが6位、ハスラムはオープニングラップでのクラッシュがあり、復帰したものの12位に終わった。

　また高橋はレース1に引き続き、技術的なトラブルが発生したことにより、再びリタイアを強いられる結果となった。

スーパーバイク世界選手権開幕戦オーストラリアラウンド：レース2リザルト

順位	#	ライダー	バイク	周回数	差
1	22	Alex Lowes	Kawasaki	22
2	1	Jonathan Rea	Kawasaki	22	0.037
3	45	スコット レディング	Ducati	22	0.849
4	60	Michael van der Mark	Yamaha	22	1.784
5	7	Chaz Davies	Ducati	22	4.278
6	19	アルバロ バウティスタ	Honda	22	4.322
7	77	Maximilian Scheib	Kawasaki	22	4.829
8	76	ロリス バズ	Yamaha	22	6.172
9	11	サンドロ コルテセ	Kawasaki	22	11.057
10	66	Tom Sykes	BMW	22	17.204
11	12	Javier Fores	Kawasaki	22	33.338
12	91	Leon Haslam	Honda	22	33.779
	21	Michael Ruben Rinaldi	Ducati	14
	54	Toprak Razgatlioglu	Yamaha	19
	64	Federico Caricasulo	Yamaha	10
	13	Takumi Takahashi	Honda	5