【特別企画】「ロッシは天才ではなく努力の人」浜島裕英が語る
07〜11年にMotoGPタイヤの開発を担当していた浜島現セルモ総監督。共に仕事をしたロッシは、「シューマッハーと星野一義に似ていた」と語る。
写真:: Gold and Goose / Motorsport Images
今季のMotoGPでここまで2勝を挙げ、ランキング3位につけるバレンティーノ・ロッシ。そのパーソナリティもさることながら、現役最年長にもかかわらず衰えを見せないその速さに、多くの人が魅了されている。
MotoGPのタイヤとは?
そのバレンティーノ・ロッシの魅力について、浜島裕英に語ってもらった。浜島は現在セルモでスーパーGT及びスーパーフォーミュラチームの総監督を務める身である。ブリヂストンに在籍時は、F1タイヤの開発責任者の責を担っていたが、2007〜2011年にかけては、MotoGP用タイヤの開発も取り仕切っていた人物である。
その当時、浜島はロッシをどう見ていたのか? それを語る上で重要なのは、”MotoGPのタイヤとは、いかなるものなのか?”ということである。浜島は解説する。
「基本的には、F1のタイヤもMotoGPのタイヤも一緒です。しかし、使い方が決定的に違う」
F1タイヤは、トレッドと言われる接地面が、全体的に路面に接している。しかしMotoGPは、バイクを傾ける角度によって接地するトレッド面が変わるのだ。
「直線ではタイヤのセンター部分を使います。この時、転がり抵抗を下げてあげることで、直線スピードを伸ばせます。しかし、コーナリング時にはバイクを傾け、これに伴ってタイヤも傾きますから、タイヤの横(ショルダー)を使うことになります。コーナリング中ということは、当然横Gがかかりますから、グリップを高くしたい。これらの要求を満たすために、センター部分とショルダー部分のコンパウンド(ゴム)を変えるんです」
「多い時では、右のショルダーに3種類、センター1種類、左のショルダー3種類、合計7種類のコンパウンドを、1本のタイヤに組み込んでいました」
つまり、コーナーによってマシンを傾ける角度が異なる。その時々で最適なコンパウンドを使えるようにしておけば、必然的にラップタイムの向上につながるのだ。
これを上手く使うのが、バレンティーノ・ロッシであると浜島は言う。
「トップのライダーは誰でもできるのでしょうが、バレンティーノは特に上手かった印象があります。彼は、マシンを傾ける角度を自分で巧みに変えて、タイヤを使う部分をコントロールしていました。同じところばかり使ってしまうと、その部分だけが劣化してしまいますが、彼はタイヤを労わるために、マシンの角度を1/10度単位で調整していたんです」
ロッシは決して”天才”ではない
こう聞くと、ロッシ=天才というイメージが湧いてくる。しかし浜島は、ロッシは決して天才ではないと語る。
「ケーシー・ストーナーは天才でした。彼は、どんな状況でもある程度乗りこなしてしまう。タイヤについても『硬いのでいいよ』と言うくらいで。それでも、トップクラスのタイムを出してしまう。ロッシは全然違うタイプです。彼は、努力家なんだと思います」
そう語る浜島。浜島はロッシを語る上で、ふたりのレーシングドライバーの名を挙げた。ミハエル・シューマッハーと、星野一義である。
「ロッシのことを最初に聞いた時、『マイケル(シューマッハー)に似てるなぁ』と思ったのを覚えています。ロッシは勝つためには、いろんなモノをかなぐり捨ててでも、自分の欲しいものはゲットする。そういう人物なんです。それはシューマッハーも同じですから」
「実際に仕事をし始めてからも、それは感じました。とにかくすごいのは表現力。走った周回を、こと細かに解説してくれるんです。全てのコーナーに対して、入り口、エイペックス、出口と分けて。それはあのふたりは一緒ですね。ロッシは、そこにマシンを倒した角度まで付け加えて解説してくれました」
「しかも、ミーティングが長いというのも同じ。あーでもない、こーでもないと延々と自分が納得できるまで話し、そしてタイヤメーカーに対しての細かい要求をしてくる。私は直接彼を担当していたわけではありませんが、当時の部下は、大変だったんじゃないかと思います」
一方、”人から盗む”という点が、星野と似たところだと言う浜島。
「ロッシは、人の乗り方をすごく研究します。彼は、コース上で速い人の後ろについて、コーナリングのラインだとか、シフトチェンジのタイミング、アクセルの開け方などを盗むらしいです。それを研究して、自分の走り方として採り入れて、速く走る。これは星野一義さんがやっていたことです」
「星野さんは、例えばシューマッハーやエディ・アーバインが日本のF3000に来た時代、彼らの走りをコースサイドまで見に行き、シフトのタイミングなどをつかんでくる。そして、『同じこと俺もやってみたけど、ちょっとできないなぁ。ああいう奴ら(シューマッハーやアーバイン)が来ると、困るんだよね』と言う。でも星野さんは常にそうやって人の走りを観察し、自分の走りに採り入れることができる。だから速かったんだと思います」
バレンティーノ・ロッシ=ミハエル・シューマッハー+星野一義とは、なんとも豪華な公式が出来上がった。これを聞くと、ロッシが速い理由が、なんとなく分かろうというものだ。
「バレンティーノ・ロッシ・ザ・ゲーム」でロッシになりきる
そのバレンティーノ・ロッシをフィーチャーしたPS4用ゲーム、『バレンティーノ・ロッシ ザ・ゲーム』が、9月21日に発売される。このゲームには、ロッシになりきり、彼のキャリアをたどっていくというゲームモードも収録されている。
「タイヤの角度によるグリップの変化が、ゲームでどこまで表現されているのかはわかりませんが、それをじっくりと考え、観察して感じ取って、そして走ることができれば、あなたもロッシになりきれるでしょう」
そう浜島は最後に語ってくれた。完全にロッシになりきることを目指す、『バレンティーノ・ロッシ ザ・ゲーム』では、そんな楽しみ方もできそうだ。
バレンティーノ・ロッシ・ザ・ゲーム
【プラットフォーム】PlayStation4
【発売予定日】2016年9月21日
【価格】パッケージ版7,980円+税/ダウンロード版7,980円(税込)
【ジャンル】モータースポーツレーシング
【CERO】A
http://game.intergrow.jp/rossi/
PS4「バレンティーノ・ロッシ ザ・ゲーム」ティザートレーラー
『バレンティーノ・ロッシ・ザ・ゲーム』スクリーンショット
Valentino Rossi The Game © 2016 Published and Developed by Milestone S.r.l. All rights reserved. Copyright © 2016 Dorna Sports S.L. - All rights reserved. Copyright © 2016 VR|46 - All rights reserved. Licensed and published in Japan by Intergrow Inc.
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