PU交換ペナルティを受ける角田裕毅、メキシコGP初日はロングランに集中「今の所快適！」

　アルファタウリ・ホンダの角田裕毅が、F1メキシコGPの初日を終え、チームのプレスリリースにコメント。パワーユニット交換によるグリッド降格ペナルティが決まっているため、レースペースに集中したと明かした。

　角田はメキシコGPの初日FP1を11番手、FP2を8番手で終えた。特にFP2では、新品のミディアムタイヤを履いてのロングランを敢行。安定したペースで走った。

「今日はとても満足することができました」

　角田はチームのプレスリリースにそうコメントを寄せた。

「マシンのバランスは良く、FP1からすぐに力強いペースを発揮できていると思います」

　ただ角田は、今回のグランプリでICE（内燃エンジン）、TC（ターボチャージャー）、MGU-H（熱エネルギー回生システム）、MGU-H（運動エネルギー回生システム）を新品に交換。これによりグリッド降格ペナルティを受けることとなり、決勝レースを最後尾グリッドからスタートすることが決まっている。

　これについてホンダの田辺豊治F1テクニカルディレクターは「シーズン残りのレースでのパフォーマンスと信頼性を考慮した」と説明している。

　角田はこのペナルティを踏まえ、初日の走行に向けたアプローチを変更したと明かす。

「ペナルティがありますから、予選に向けたアプローチはいつもとは少し異なります。しかし、エンジニアの分析に役立てるため、重要なデータをたくさん収集しています」

「予選での1周のペースよりも、主にレースに向けて集中しています。今日は長いロングランを行ない、これまでのところマシンを快適にドライブできています」

　この角田のロングランについてチームのチーフ・レースエンジニアであるジョナサン・エドルズも、次のように評価している。

「今週末、ユウキはPUペナルティを受ける必要があったため、グリッド後方からスタートする。そのためレースに向け、ロングランに集中した」

　そうエドルズは語る。

「それでも彼は、アタックランでも優れたパフォーマンスを発揮した。マシンに乗った時の自信を築き上げて行くことができたようだ」