今週末開催のF1バーチャルGP第3戦。ルクレールら6人の現役F1ドライバーが参戦

　新型コロナウイルスの感染拡大に伴い、開幕が遅れている2020年のF1。このレースの空白期間に新たなエンターテイメントを提供するべく、F1は当初レースが予定されていた週末に、シムレーシングのイベント『F1 eスポーツ・バーチャル・グランプリ』を開催することを決定した。

　今週末にはその3レース目、バーチャル中国GPが開催されるが、同レースには6人の現役F1ドライバーが参戦することになった。

　フェラーリのシャルル・ルクレールは、このレースで使われるゲーム『F1 2019』の経験は浅いものの、アルバートパーク・サーキットを舞台に行なわれたバーチャル・ベトナムGPで勝利。中国GPで連勝を狙う。

　この他、マクラーレンのランド・ノリス、アルファロメオのアントニオ・ジョビナッツィ、レッドブルのアレクサンダー・アルボン、ジョージ・ラッセルとニコラス・ラティフィのウイリアムズ2人もレースに参加する。

「eスポーツという観点から見れば、前回のバーチャル・グランプリは、これまで開催した中でもっとも成功したイベントのひとつだった。それを再現し、非常に人気あるコンテンツを構築していくことができるのは、素晴らしいことだ」

　F1のeスポーツ責任者であるジュリアン・タンはそう語った。

「この不確実な時代に、ファンが楽しみにしてくれるモノを提供できるのは、我々にとってとても重要だ。そのため、今回のように素晴らしいドライバーが参加してくれるのは素晴らしいことだ。前回同様、スリリングで素晴らしいレースになることを願っている」

　この他、レーシングドライバーのみならず、他の業界からもビッグネームが参加する。この中には、サッカーチームのレアル・マドリードに所属するゴールキーパー、ティボ・クルトゥワなども含まれる。

　ラ・リーガ（スペインのサッカートップリーグ）も現在は新型コロナウイルスの影響で中断されており、クルトゥワはその間に様々なシムレースイベントに参加している。

　クルトゥワはアルボンと共に、レッドブルのマシンを駆ってバーチャル中国GPに参戦することになる。

「今週の日曜日に、アレクサンダー・アルボンと共にバーチャルGPでアストンマーチン・レッドブル・レーシングのためにレースをすること、レッドブルのeスポーツ・ファミリーの一員になれることを、本当に嬉しく思う」

　そうクルトゥワはコメントを寄せた。

「彼らは僕にいくつかのヒントを提供してくれ、この数週間トレーニングするのを手助けしてくれた。だから今は、レースをするのを本当に楽しみにしている。僕はこのゲームが大好きなんだ。アレックスとは既に何度か対戦しているけど、他のF1ドライバーとレースができるのはとても素晴らしいことだ」

「ここ数週間の練習では、常にグリッドの真ん中くらいにいるから、なんとかポイントを獲得したいと思っている」

『F1 eスポーツ・バーチャル・グランプリ』のバーチャル中国GPは、4月19日（日）の英国時間午後6時（日本時間20日午前2時）から行なわれる。