ハミルトン、生涯メルセデス宣言。スターリング・モスに倣い「最期まで一緒にいたいと考えている」

　7度のF1世界チャンピオンであるルイス・ハミルトンは、今季限りでメルセデスAMG F1との契約が満期を迎えるが、亡きスターリング・モスのように”最期まで”メルセデスとの関係を続けたいと考えている。

　37歳のハミルトンは、13歳の時からメルセデスと組んでいたマクラーレンのサポートを受け、2007年のF1デビュー以降メルセデスエンジン一筋でF1を戦い、メルセデスワークス所属11年目を迎えた。

　現在のハミルトンとメルセデスの契約は2023年末までとなっており、契約延長は形式的なモノだとハミルトンは語っていたものの、現時点では契約の更新は発表されていない。

　メルセデスのモータースポーツ活動を統括し、F1チームを率いるトト・ウルフは、チームが競争力のあるマシンを提供できなければ、ドライバーが他チームへの移籍を検討することは当然のことだと認めている。

　しかし、ハミルトンはメルセデスを離れるといった説を否定し、メルセデスとの関係が深い”無冠の帝王”ことモスのように、「最期まで」メルセデスとの繋がりを保っていたいと考えている。

「素晴らしい気分だよ」とメルセデスでの状況についてハミルトンは語る。

「とても居心地が良いんだ。家族だね。正直、最期の日までメルセデスと一緒にいようと考えている」

Lewis Hamilton, Mercedes-AMG, watches on with Toto Wolff, Team Principal and CEO, Mercedes AMG

Photo by: Steve Etherington / Motorsport Images

「レジェンドを例に挙げると、スターリング・モス卿は最期までメルセデスに在籍していた」

「だから、いつかそうなることが僕の夢だったんだ……僕はそう考えているから、ブランドと共にこの関係を築き上げていきたい」

　ハミルトンはメルセデスでの功績から既にブランドのアンバサダーとなっているが、「本当に貢献できる」限り、チームのレースシートに留まっていたいと語っている。

「チームには素晴らしい仲間がいる。素晴らしい関係を築いているんだ」とハミルトンは言う。

「僕個人としては、チームを助けて前進させ、貢献し続けられる限り、ここに留まりたいと考えている」

「もしそれができないと感じる時が来たら、若いドライバーが僕のシートに座る番だ。でも僕はまだ、僕は若いし身体も問題ないよ」