2023年F1の“本当の新車”が正体を現した？　シェイクダウンのアルファロメオC43は発表時と異なるフロアを使用

　2月7日、2023年用F1マシンの『C43』を披露したアルファロメオ。2月10日にはスペインのカタルニア・サーキットでシェイクダウンを実施した。

　アルファロメオは2023年仕様のカラーリングを施したショーカーを新車発表会に持ち込み、『C43』のイメージ画像を公開していたが、実車がサーキットを走るのは初めて。全F1チームの中でも、新車のシェイクダウン一番乗りとなる。

　このシェイクダウンは、各チームに“フィルミングデー”として許可されている走行枠を活用したもの。デモラン用のタイヤを履いた状態での100kmの走行を年に2回できることとなっているが、アルファロメオはその内の1回を新車シェイクダウンに充てた形だ。午前中はバルテリ・ボッタス、午後は周冠宇が走行を担当する。

　今後続々と新車発表が予定されているが、全チームが何らかの形で公式テスト前にシェイクダウンを実施するとみられる。今回アルファロメオはスペイン・バルセロナに出向いたが、イギリスを拠点とするチームはシルバーストンで走行することになるだろう。

　またウイリアムズやアストンマーチンなどの一部チームはシェイクダウンを実施した後、フィルミングデーとして残されたもう1枠を使ってバーレーンテスト前日に同地でテストをするようだ。

　アルファロメオに話を戻すと、新車C43で特筆すべきはリヤエンドであり、C42と比べてギヤボックスやリヤサスペンション、冷却類のレイアウトが大きく異なっている。

　とはいえ全チームのシェイクダウンで注目となるのは、各チームのフロアの処理である。2022年に問題となったポーパシングを防ぐため、フロアのレギュレーションが改訂された影響がどの程度出ているのか、シェイクダウンで明らかになるからだ。

　カタルニア・サーキットを走っているC43を見ると、そのフロアはレンダリング画像として公開されたギザギザな形状とは明らかに異なっている。

Alfa Romeo C43, detail

Photo by: Alfa Romeo

Valtteri Bottas, Alfa Romeo C43

　アルファロメオのテクニカルディレクターであるヤン・モンショーは、この変更とチームが昨シーズンに学んだ知識によって、この問題が解決されることを期待している。一方で特にバーレーンでは、トラブルなくテストを進める必要があると注意を促した。

「冬のテストは3日間しかないんだ」と彼は語った。

「もし昨年と同じような状況に陥ったら、悪夢としか言いようがない」

「なぜなら昨年のバルセロナでの1回目のテストのように、ガレージで1日半を費やしてクルマを修理しようとしたら、シーズン開幕が本当に危うくなるからだ」

「FIAの発表と、我々が開発したあらゆる測定方法から、そのトピックが先延ばしになるという希望はかなり高い」

「この現象（ポーパシング）を完全に取り除くことはできないんだ。ルール変更と新フロア開発のために我々が行なってきた作業によって、ポーパシングの発生を遅らせ、事実上起こらないところまで持っていくことを望んでいる」

「私が”おそらく”という言葉を使うのは、ポーパシングがいくらかは起きるという意味だが、それが我々ではなく他のチームであることを願うばかりだ！」